Духовная культура

В прошлом развитие национальной культуры тормозилось в Эстонии и Латвии гнетом немецких баронов, в Литве - польских помещиков. Этому способствовала также конфессиональная разобщенность. По вероисповеданию население Прибалтики делилось на католиков, лютеран и православных. Католичество было распространено в районах, которые долго находились под властью Польши, в Литве и Восточной Латвии у латгальцев. Лютеранство с XVI в. насильственно насаждалось немецкими пасторами среди эстонцев и западных латышей. Православными были жители пограничных с русскими областей.

Культура господствующих классов находилась под сильным влиянием немецких провинциальных традиций, обычаев польской шляхты и католического духовенства. Народные же массы продолжали сохранять и развивать многие национальные культурные традиции, которые дожили до нашего времени. Глубокие корни имеет прикладное искусство. В современных условиях самодеятельное творчество тесно переплетается с профессиональным. Из прикладного искусства наиболее развиты деревянная скульптура, производство изделий из янтаря, художественное ткачество и вязание, обработка кожи, керамика и др.

После отмены крепостного права в Прибалтике зародилось движение за национально-культурное возрождение. Во главе этого движения встала демократически настроенная интеллигенция. Большое внимание уделялось собиранию и изучению фольклора, шла борьба за создание школ, национальной литературы, театра. Национальный поэт Эстонии Ф.Крейцвальд на основе фольклора написал поэму "Калеви-поэг" (Сын Калева). Латышский поэт А.Пумпур по народным мотивам создал поэму "Лачплесис" (Разрывающий медведя), посвященную борьбе латышского народа с немецкими рыцарями. Большое развитие у народов Прибалтики получило хоровое пение. Со второй половины XIX в. стали устраиваться праздники песен. Большое распространение они получили и в настоящее время.

Народы севера восточной европы

На Севере Восточной Европы, кроме русских, живут карелы, вепсы, коми-(зыряне), коми-пермяки, саамы (лопари) и ненцы. Все это население, за исключением ненцев, относится к большой европеоидной расе. Несколько особняком стоят саамы, в антропологическом типе которых прослеживается древнее смешение монголоидных и европеоидных признаков.

Карелы (карьяла) - 131 тыс. человек - живут в Карелии - 79 тыс. (60,1 %) и Тверской области. Вепсы (вепся) - 12,5 тыс. - населяют смежные районы Карелии, Ленинградской и Вологодской областей. Саамы - 1,9 тыс. - занимают некоторые районы Кольского полуострова. Основная масса их живет за пределами России - на севере Норвегии, Финляндии и Швеции. Коми (зыряне) - 345 тыс. - живут в Республике Коми (291,5 тыс. - 84,5%), а также за Уралом, в Ямало-Ненецком и Ханты-Мансийском автономных округах Тюменской области, небольшая их часть проживает в Мурманской области. Коми-пермяки - 152 тыс. - расселены в Коми-Пермяцком автономном округе и отчасти за его пределами - в Красновишерском районе Пермской области (язьвинские коми-пермяки) и Афанасьевском районе Кировской области (зюздинские коми-пермяки). Ненцы - 34,7 тыс. - обитают на широких пространствах тундры и лесотундры Европы и Западной Сибири. В Восточной Европе они составляют коренное население Ненецкого автономного округа и небольшими группами живут дальше к западу, включая Кольский полуостров.