Опричнина.
В
1563-1564 гг. на сторону Литвы перебежало
несколько недовольных аристократов,
занимавших должности воевод. В том же
1564 г. Московское войско потерпело дважды
поражение на реке Уле и под городом
Оршей.
В
результате Иван IV
лишился иллюзий в отношении собственного
всесилия и приступил к политике «крутых
мер». 3 декабря 1564 г. царь со своей семьёй
под охраной сильного отряда дворян
выехал из столицы, забрав главнейшие
церковные святыни, а так же государственную
казну. Он объявил всем о своём отречении
от престола.
Находясь
под угрозой народных волнений, Боярская
дума и высшее духовенство отправились
в Александровскую слободу уговаривать
царя вернуться на престол.
Иван
IV
рисковал, и настолько, что составил даже
завещание и проект передачи власти
сыновьям. Но этот риск оправдал себя:
делегация согласилась на чудовищные
условия, из которых вырос политический
эксперимент, именуемый опричниной.