§ 10. Общая характеристика и причины быстрого распространения Христианской

Церкви в Апостольский век

Апостолы по повелению Спасителя ходили с проповедью Евангелия по всем известным

тогда народам. Римская империя была центром апостольской деятельности. А

некоторые из апостолов, как было сказано выше, посвятили себя проповеди

Евангелия среди народов варварских, вне пределов римского владычества. Все они

исполняли дело своего служения с необыкновенною ревностью. Затруднений и

препятствий для них как бы не существовало: голод и холод, преследования,

темницы, смерть - ничто не останавливало их.

Путешествуя с проповедью Евангелия, апостолы, за исключением некоторых, почти не

останавливались на одном месте, но, устроив церковь в одном месте, переходили в

другое. Результатом их деятельности было то, что во всех больших и значительных

городах Римской империи, например в Иерусалиме, Антиохии, Ефесе, Солуни,

Филиппах, Афинах, Коринфе, Александрии, Риме и других центрах устроены были

христианские церкви. Даже во многих малых городах были христианские общины, как

это видно из путешествий апостола Павла.

Ученики апостолов, особенно ученики апостолов Павла и Иоанна, воспитавших целое

поколение ревностных учителей и проповедников Евангелия, по большей части

представителей основанных ими церквей, были их ближайшими помощниками в

распространении христианства. Как быстро шло распространение христианства во

времена апостольские, видно из того, что в самом начале II века, немного спустя

после смерти Иоанна Богослова, правитель Вифинии, Плиний Младший доносил

императору Траяну. По его словам, в этой области христианство проникло, как

зараза, не только в города, но даже в села и деревни, так что опустели языческие

храмы и прекратились языческие празднества. Конечно, такое множество христиан в

Вифинии появилось не вдруг после смерти апостолов, а увеличивалось постепенно

еще при их жизни. Вообще, в век апостольский на пространстве всей империи

христиан следует считать многими тысячами.

Что касается причин такого быстрого распространения Церкви Христовой в век

апостольский, то, замечали христианские писатели последующего времени, такое

распространение есть само по себе чудо, трудно объяснимое. Естественными

причинами только отчасти можно объяснить факт быстрого распространения

христианства в век апостольский. С одной стороны - обилие чудес в это время,

высокая нравственная жизнь христиан, братская связь членов христианского

общества, их благотворительность, помощь как своим братьям, так и язычникам, и,

наконец, Божественное учение, проповедуемое ими, привлекали многих в Церковь

Христову, с другой стороны - сами иудеи и язычники чувствовали потребность и

нужду вступать в Церковь.

Глава II. Церковь христова в послеапостольское время

§ 11. Распространение Церкви после апостолов

во II и III веках в Европе, Африке и Азии

После того, как апостолами были основаны во многих местностях Римской империи

христианские общины, дальнейшее распространение христианства было делом

ближайших их приемников и самих общин. Из таких приемников апостолов известны:

Климент, третий епископ Римский (ум. 101 г.) после Лина и Анаклета, Игнатий

Богоносец, епископ Антиохийский (ум. 107 г.), Поликарп, епископ Смирнский (ум.

167 г.), Дионисий Ареопагит (ум. в начале II века) и другие. В свою очередь, эти

ученики апостолов, например, святой Поликарп, приготовляли к проповеднической

деятельности новых подвижников. Вообще же нельзя определенно указать, какие

именно лица были распространителями христианства после времен апостольских, и

какой они имели успех; можно сказать, что все члены и преимущественно

предстоятели Церкви были непременными распространителями христианства.

Христианские общины, основанные и устроенные апостолами и их преемниками, были

уже настолько организованны, что могли сами собой содействовать распростра-нению

христианства. Из больших торговых или правительственных городов, в которых

христианство утвердилось еще при апостолах, как из центров, Церковь

распространялась по меньшим городам, и, наконец, селам. Жители многих городов и

сел, приезжая в большие города по делам торговли или судебным, могли удобно

знакомиться с христианством. То, что привлекало многих в Церковь в век

Апостольский, привлекало и теперь. Особенно сильно действовало на расположение к

христианству язычников высоконравственная жизнь христиан.

Святой Иустин Философ, писатель II века, говорит об этом в своей апологии: "Мы

можем представить вам многих, которые обратились к вере потому, что или по

соседству видели степенность христиан в обыкновенной жизни, или во время

путешествий были свидетелями их терпения среди всякого рода неприятностей,

встречающихся на дороге, или узнавали их лучше, ведя с ними дела". В третьем

столетии христианская Церковь имела своих членов во всех классах общества и так

распространилась в Римской империи, что возбуждался вопрос о том, что должно

существовать - язычество или христианство. Преследования христиан, возбуждаемые

отживающим язычеством, вели только к тому, что на место замученных христиан

приходили новые - во множестве из самих же гонителей.

Из внутренних областей Римской империи во II и III веках христианство

распространялось по самым отделенным ее провинциям и проникало в другие страны.

Так, вероятно, посредством торговых отношений жителей Малой Азии с Южной Галлией

занесено было в последнюю христианство малоазиатскими проповедниками. В III веке

христианство распространилось в Галлии уже из ближайшей Церкви - Римской.

Из Галлии христианство через тех же малоазиатских проповедников занесено было к

германцам, обитавшим на востоке от нее. В конце же III века являются

христианские церкви в отдаленной Британии. Сходство в церковном устройстве и

обычаях древнебританских церквей с малоазиатскими свидетельствует о том, что

христианство перенесено в Британию или из Галлии малоазиатскими проповедниками,

или непосредственно из Малой Азии, что при торговых сношениях Малой Азии с

Британией было весьма возможно и удобно.

В начале II века христианство распространилось и в Африке, именно в Карфагене, а

отсюда в Мавритании и Нумидии. При Тертуллиане, в конце II века, Карфагенская

церковь уже была в цветущем состоянии; в конце II века и в первой половине III

века здесь были уже большие соборы из местных епископов. Постоянные сношения

этой церкви с римской говорят о том, что она получила свое начало от последней.

Распространение христианства в Испании тоже относится ко II веку и шло тем же

путем из Рима, как и в Карфаген. Из города Эдессы, где основал церковь апостол

Фаддей, христианство проникло в Персию.