Первый олимпийский чемпион

Джеймсу Брендану Беннету Конноли было суждено стать первым в истории современных Олимпийских игр чемпионом. Конечно, многие скажут, что это случайность, кто-то заметит, что просто так сложилась программа Игр, но так сложилось. Не знаю, судьба это или случайность, но знаю что это факт. Факт исторический и факт важный. Конноли родился в Бостоне 28 октября 1868 года. Он был одним из 12 детей в семье ирландских эмигрантов. Такое семейное положение требовало от него раннего начала трудовой деятельности, поэтому с 12 лет Джеймс работал на разных должностях, от клерка до инженера. Уже с детства он занимался несколькими видами спорта (американским футболом и легкой атлетикой), что было обычным явлением того времени.

Джеймс конноли первый олимпийский чемпион современных олимпийских игр, студент гарвардского университета

Будучи студентом Гарвардского университета (а поступил он в Гарвард в возрасте 27 лет) Джеймс Конноли решил принять участие в I Олимпийских играх современности. На грузовом корабле он добрался до столицы Греции. И кстати за то, что уехал в Грецию, не предупредив руководство университета, был отчислен из числа студентов. 6 апреля 1896 года Джеймс Конноли стал первым олимпийским чемпионом современности. 

Первый олимпийский чемпион современности

Показав результат 13 м 71 см, он победил в легкоатлетическом тройном прыжке. Однако за это достижение он не получил золотой медали, как и все победители этих Игр. Это связано с тем, что на первых Играх были только серебряные и бронзовые награды. Однако это не единственное олимпийское достижение американца.

Уже на следующий день, 7 апреля Джеймс Конноли занял третье место в прыжках в длину, а через три дня завоевал второе место в прыжках в высоту. После триумфального возвращения из Афин руководство ВУЗа вернуло Джеймса в ряды студентов. В 1900 году Конноли принял участие и во ІІ Олимпийских играх современности, где завоевал серебряную медаль в тройном прыжке (но уже за второе место). Результат Конноли был лучше, чем в Афинах – 13 м 91 см. Однако победу в этом виде соревнований праздновал другой американский прыгун – Мейер Принстейн, который прыгнул на 14 м 47 см.

В 1906 году в Афинах были проведены внеочередные Олимпийские игры. Конноли соревновался в прыжках в длину и тройной прыжке, однако на этот раз не смог попасть даже в первую десятку.

После ухода из спорта Конноли сменил много профессий в жизни. Он работал и в морских доках, писал статьи о войне и Олимпийских играх 1904 года в Сент-Луисе, был автором нескольких романов.

В 1949 году, Гарвардский университет (где он учился) присвоил ему докторскую степень за его литературные произведения.

Джеймс Конноли ушел из жизни в возрасте 88 лет 20 января 1957 года в Бруклине. В его честь, в 1987 году в парке им. Джо Макли на юге Бостона, был открыт памятник. Конноли изображен в момент приземления в яму с песком, после выполнения победного прыжка.

Памятник джеймсу конноли в бостоне

Американский студент Роберт Гарретт стал чемпионом сначала в метании диска, затем и в толкании ядра. Кроме того, он был вторым в прыжках в длину и третьим в прыжках в высоту.

Не все спортивные дисциплины вызывали интерес у зрителей. Теннис показался публике скучным и непонятным. Не привлекли внимания и соревнования по стрельбе. Фехтовальные поединки проходили в небольшом помещении перед немногочисленными зрителями во главе с королем. В общей программе затерялись и соревнования по гимнастике, в которых приняли участие лишь небольшие группы немецких и греческих спортсменов.

А вот соревнования по одному из самых новых видов – велогонкам – зрители приняли с восторгом. Очевидец описывал велогонку на 100 км: «После 50 км на дистанции остались только два участника – француз Фламан и грек Коллеттис. У последнего неполадки с велосипедом, Фламан останавливается и дает время сопернику для починки. Первое проявление «Честной игры». После соревнования, в котором победил француз, восторженная публика вынесла обоих участников на руках».

Кульминацией Олимпийских игр стал марафонский бег на дистанцию 42 км. Французский филолог, знаток античной истории Мишель Бреаль еще в период подготовки Игр направил Пьеру де Кубертену письмо, в котором говорилось: «Если организационный комитет афинской Олимпиады склонен был бы включить в программу соревнований бег, возрождающий прославленный подвиг солдата из Марафона, я охотно согласился бы пожертвовать награду для победителя в этом марафонском беге». Греки эту идею поддержали и впервые включили в программу такую продолжительную дистанцию. Местная пресса сделала из марафонского бега событие общенационального масштаба.