Этнокультурное развитие
В образовании изменения стали ощутимыми уже на грани 1860-х годов. Молодая интеллигенция, студенты, объединившиеся в общины, активно занимались созданием воскресных школ. В 1862 г. в Украине их действовало свыше 110. Преподавание во многих из них велось на украинском языке, изданные были буквари и учебники, в том числе «Букварь» Т. Шевченко. Но того же 1862 царское правительство решило закрыть воскресные школы, а многие их организаторов и преподавателей было арестовано.
Политика реформ проводилась царизмом одновременно с политикой репрессий против украинской культуры. Об этом свидетельствовал и известный Валуевский циркуляр 1863 г., который затормозил развитие украинской культуры. Только с начала 1870-х годов в Украине оживляется культурно-образовательная деятельность. В настоящее время значительную поддержку школьному образованию стали оказывать земства. Они увеличивают ассигнования на содержание и строительство школ. С 1871-го по 1895 ассигнования растут в 6 раз. Новый удар по развитию украинской культуры нанес Эмский указ Александра II в 1876 г. Но и после этого не исчезают прогрессивные тенденции в культуре. Специальная комиссия, созданая по распоряжению обеспокоенного Александра II (в нее входил и Юзефович), предложила полностью запретить издание и ввоз из-за границы украинских книг, использование украинского языка в театральных постановках (даже слова украинских песен, исполнявшихся со сцены, следовало переводить на другие языки), закрыть “Киевский телеграф и прекратить субсидирование пророссийской газеты “Слово” в Галичине. Министерству образования предлагалось изьять украинский язык из начальных школ, убрать из школьных библиотек украинскую и украинофильскую литературу, заменить учителей, подозреваемых в украинофильстве, русскими преподавателями. Кроме того, комиссия предлагала закрыть Юго-Западное отделение Российского географического общества и отправить в ссылку ряд украинских деятелей, прежде всего Драгоманова и Павла Чубинского. Меры по удушению украинского движения были теперь намного более продуманными, систематическими и жестокими. Александр II, отдыхавший на курорте в немецком городе Эмс, принял все предложения комиссии от 18 мая 1876 года, подписал соответствующий приказ.
Эмский указ не просто нанес ущерб деятельности украинофилов - он поставил под вопрос основы всего украинского движения. Несмотря на печальный опыт 1863 г., украинофилы еще надеялись на то, что если они будут придерживаться умеренных взглядов и апполитичности, им удасться избежать правительственных репрессий. Кулиш даже разработал целую теорию, обосновывающую чисто культурническую природу украинского движания, согласно которой русские обладали необычайно развитыми способностями к государственному творчеству, чего не было у украинцев, о чем свидетельствует их несчастливая история. Поэтому украинцам-де выгоднее оставаться в Российской империи, пользуясь ее мощью и престижем. При этом он считал, что украинцы с их великолепным фольклором в культурном отношении намного даровитее русских. Отсюда вполне логично вытекало то, что украинцам следует оставить политику русским и сосредоточиться на культурных делах. Однако Эмский указ развеял надежды Кулиша на то, что в отношениях между российской политикой и украинской культурой установятся взаимоотношенияпо принципу “живи сам и дай жить другим”, что в конце концов заставило его прийти к еще менее реалистическим взглядам на природу украинского культурничества.
В 1865 г. по инициативе Н. Пирогова в Одессе основан Новороссийский университет. Таким образом на украинских землях действовало уже пять университетов. Были открыты также Нежинский историко-филологический институт, Харьковский технологический, Киевский политехнический, Екатеринославский горный институты.
Определенных достижений в области образования были достигнуты на Западной Украине: открыт ряд вузов, в том числе Черновицкий университет (1875), Львовский политехнический институт и Академию ветеринарной медицины, с 1869 г. внедрялось обязательное обучение детей возрасте от 6 до 14 лет.
Новым явлением было возникновение общественных научных организаций. При Киевском университете создаются научные общества: филологическое, математическое, физико-медицинское, психиатрическое, акушерско-гинекологическое, общество естествоиспытателей, историческое общество Нестора-летописца. На Западной Украине 1873 г. была создано Литературное общество им. Т. Шевченко, которое в 1892 г. преобразовано в Научное общество им. Т. Шевченко (НОШ). В обществе существовало три ведущие научные секции - историко-философская, филологическая и математико-естественно-врачебная, а также ряд комиссий, в том числе археографическая, библиографическая, этнографическая, правовая, статистическая и др. Выдающийся вклад в укрепление научного потенциала общества внес М. Грушевский, который возглавлял его работу с 1897-го по 1913 гг.
Научные исследования проводятся в основном в университетах. Выдающийся вклад в развитие магнетизма электротехники сделал Н. Д. Пильчиков, долгое время работал в Харьковском университете. Н. Бекетов, заведующий кафедрой химии этого университета, впервые в мире стал преподавать курс физической химии. Талантливый биолог И. Мечников, работая в Одесском университете, создал учение о фагоцитозе и защитные свойства организма. 1886 И. Мечников и Н. Гамалея основали в Одессе первую в России и вторую в мире бактериологическую станцию. Во второй половине XIX в. заметное возвышение происходило в гуманитарных науках, особенно в исторической. Широким признанием пользовались работы Н. Костомарова, посвятившего ряд глубоких исследований истории Украины периода "Руины" и Гетманщины. Кропотливую работу над исследованием исторических документов проводил В. Антонович, именно тогда изучал историю украинского казачества и гайдамацкого движения. В 1880-1890 годах началась активная исцька деятельность молодого поколения историков - А. Я. Ефименко, Д. И. Багалея, Д. И. Яворницкого, М. С. Грушевского. В области исследования истории украинского языка, литературы, фольклора плодотворно работал П. Г. Житецкий. Ряд важных работ по проблемам языкознания принадлежит А. А. Потебни.
В 1880-х годах происходит расцвет украинского театрального искусства. Это было обусловлено тем, что только именно в театре был возможным развитие украинского языка. Лучшие драматурги были также ведущими режиссерами и руководителями театральных трупп. Профессиональный украинский театр возник на базе любительских коллективов, действовавшие в 1860-1870 годах. В 1882 г. под руководством М. Кропивницкого в Елисаветграде создана первая украинская профессиональную труппу, в которую были приглашены М. Садовский, М. Заньковецкая, А. Маркова, И. Бурлака и др. В 1883 г. труппу возглавил М. Старицкий, а режиссером остался М. Кропивницкий. На Западной Украине украинский профессиональный театр был основана в 1864 г. А. Бачинским под названием "Русская беседа".
В музыкальном искусстве отличалась творчество С. С. Гулака-Артемовского. В 1862 г. он создает первую украинскую оперу "Запорожец за Дунаем".
Основоположником украинской классической музыки был М. В. Лысенко, который в этот период написал замечательные оперы "Рождественская ночь", "Утопленница", "Недоросль", "Тарас Бульба", оперетту "Черноморце", оперы для детей "Господин Коцкий", "Коза-дереза''т.д. На Западной Украине следует отметить творчество М. М. Вербицкого.
В украинской архитектуре второй половины XIX в. распространяется эклектизм различных стилей. Наиболее значительными достижениями в этот период отмечались архитекторы А. В. Беретти (Владимирский собор, дом Первой гимназии в Киеве), А. Шредер (здание оперного театра и театра Соловцова в Киеве), П. Главка (здание резиденции митрополита Буковины в Черновцах) .
Таким образом, вторая половина XIX в. была сложным и противоречивым периодом в развитии украинской культуры. Несмотря на трудности, культура обогатилась выдающимися достижениями практически во всех ведущих отраслях.