Роль понятий

Слова, как и люди, могут играть разные роли. Смешение ролей, или употреблений, одного и того же слова может оказаться причиной его неясности и непонимания. На это обратили внимание еще средневековые логики, использовавшие термин «суппозиция» для обозначения разных употреблений понятия.

В обычном языке одно и то же понятие может относиться к предметам разных типов.

Во-первых, понятие может использоваться для обозначения любого отдельного предмета соответствующего класса.

Употребление понятия в его собственном смысле для обозначения произвольного объекта своего объема называется формальным употреблением.

Пример. Слово «дерево» обычно является общим понятием множества деревьев.

Во-вторых, понятие может обозначать себя, т.е. использоваться в качестве своего собственного имени.

Пример. Употреблением понятия «человек» могут служить утверждения: «“Человек” начинается с согласной буквы», «“Человек” состоит из трех слогов», «“Человек” – существительное с неправильным множественным числом».

Употребление понятия в качестве обозначения самого себя называется материальным употреблением.

Изучение употреблений понятий важно для предотвращения логических ошибок.

Пример. – Знаешь, – говорит один мальчик другому, – я умею говорить по-китайски, по-японски и по-арабски. – Не может быть. – Если не веришь, давай поспорим. – Давай поспорим. Ну, начинай говорить по-китайски. – Пожалуйста: «по-китайски», «по-китайски», «по-китайски». Если хочешь, я буду говорить «по-арабски». В этом диалоге один из мальчиков использует понятие «по-китайски» в его материальном употреблении, т.е. как имя этого же самого слова. Он обещает произносить слово, обозначаемое данным именем и совпадающее с ним. Второй мальчик имеет в виду естественное употребление слова «по-китайски» и ожидает разговора на китайском языке. Очевидно, что затеянный ими спор неразрешим. Спорившие говорили о разных вещах: один – в своей способности повторять без конца слово «по-китайски», а другой – о разговоре на китайском языке.

Двусмысленностей и непонимания, связанных с путаницей между естественным употреблением понятия и его употреблением как своего собственного имени, можно всегда избежать. Для этого используются либо дополнительные слова в формулировке утверждения, либо кавычки, либо курсив.

Пример. Чтобы не возникло недоразумения, надо употребить какую-либо из следующих форм: «Слово “человек” состоит из трех слогов». «“Человек” состоит из трех слогов» или «Человек состоит из трех слогов».