1.2.Период Уложенной комиссии(1767-1768г.)

Для разработки нового свода законов – уложения – была собрана специальная комиссия из 564 представителей разных вер, племен и наречий. В.О.Ключевский назвал ее «всероссийской этнографической выставкой». В Уложенную комиссию направляли по одному депутату: государственные учреждения (Сенат, Синот и.т.д.), уезда (от дворян), города (от горожан), каждая сословная группа провинции, государственные крестьяне, однодворцы, казаки, ясачные люди также имели свое представительство. Не были представлены в комиссии крепостные крестьяне, кочевые народы, некоторые другие категории населения. Не менее 45% депутатов были потомственными или личными дворянами, они оказывали решающее влияние на ход обсуждения вопросов. Заседание комиссии открылись 31июня 1767г. в Грановитной палате Московского Кремля. Этим подчеркивалась связь комиссии с сословно – представительским органом Московского государства – Земским собором. Задача членов комиссии – составить новый кодекс законов в соответствии с состоянием государства и задачами на будущее. Для того чтобы определить направлении работы комиссии, императрица написала специальный документ – «Наказ» по составлению проекта Уложения. Екатерина II утверждала, что работала над ним два года. Она опиралась на труды Монтескье, Бильфельда, других европейских мыслителей. «Наказ» Екатерины II произвел ошеломляющее впечатление не только в России, что очевидно, но и в Западной Европе. Равенство прав, равенство граждан перед законом – это лозунги ещё только предстоящей Великой Французской революции. Во Франции «Наказ» был запрещен. В Европе считали: что дозволено философу, ученому, то не позволено власти. Документ, подготовленный императрицей, поставил Комиссию по составлению нового Уложения в трудное положение, так как требовал составления свода законов либерального толка, одновременно надо было учесть пожелания с мест, изложенные в 1500 наказах. Наказы дворянства (они преобладали по количеству) содержали следующие пожелания: ограничения вмешательства государства в дела землевладельцев, создание государственной системы поддержки в виде страховых запасов хлеба на случай неурожаев, которые были нередки, отмена Табели о рангах (т.е. требование внутресословного равенства, за это особенно ратовало мелкопоместное, неродовитое дворянство), ужесточение мер в отношении непослушания крепостных крестьян. Как видно, дворянство выступало с консервативных позиций, оно хотело несколько улучшить свое положение, но ничего более менять не собиралось Наказы, которые шли снизу, от горожан, сельских обществ и т.п., были гораздо прогрессивнее. В них содержались требования всесословного участия в местном самоуправлении; ликвидации сословных различий и «приведение разного звания народу в содружество»; обеспечения веротерпимости; учреждения академий, университетов, гимназий, городских и сельских школ и т.п. Важно, что предлагалось при церквах учредить школы для крестьянских детей, обучать также и взрослых крестьян - мужчин грамоте. Но в целом в наказах преобладал дворянский консервативный настрой. Свести воедино столь разные интересы не представлялось возможным. Работа предстояла не подъемная, а депутаты Комиссии оказались под давлением взаимоисключающих факторов. Екатерина II требовала перехода на европейские правовые устои, а наказы с мест в большинстве были направлены на укрепление крепостничества, корпоративности и т.п. Комиссия была обречена.

Екатерина II была расстроена тем, что в комиссии подавляюще преобладали сторонники крепостного права. Она заметила по этому поводу: «Если крепостного нельзя признать персоною (т.е. личностью. – Л.С.), следовательно, он не человек: но его скотом извольте признать». Она считала, что крепостной – это персона, и пыталась, хотя и осторожно, подвинуть страну к отмене крепостного права, но натолкнулась на стену непонимания и отступила. В результате 17 декабря 1768г. Екатерина II распустила Комиссию на неопределенный срок и больше её не собирала. Уложение не было создано. Однако работа Комиссии не прошла даром. Многие острые вопросы, в первую очередь о положении крепостных крестьян, обсуждавшиеся в Уложенной комиссии, вышли за её приделы и стали предметом споров в обществе, стимулировали развитие политической мысли, формировали общественное мнение.

Работа Комиссии по созданию нового Уложения многому научила Екатерину II. Она увидела, что реформы в России нельзя провести путем принятия хороших законов, все гораздо сложнее. Она поняла, что переделка России ей не по силам, поэтому сократила программу реформ. Императрица осознала особенности страны, трудности её реформирования. На этом этапе общество действительно просветилось политически, культурно, выяснилось соотношение сил, но крупных преобразований не произошло.⁹