Авторство поэмы

Настоящее имя автора (или авторов) поэмы неизвестно. Текст «Сэра Гавейна и Зелёного Рыцаря» был опубликован целиком лишь в 1839 году. Временем написания произведения считается конец XIV века, таким образом, человек, написавший «Сэра Гавейна и Зелёного Рыцаря» — современникДжеффри Чосера, автораКентерберийских рассказов^[7]. Три других произведения из рукописи —Жемчужина,ЧистотаиТерпениеприписывают авторству того же поэта, тем не менее, их текст записан другим человеком; нет конкретных доказательств того, что все четыре произведения вышли из-под пера одного и того же человека, но результаты сравнительного анализа диалектизмов, поэтической формы и языка склоняются к тому, что у всех этих произведений один автор^[8].

Сведения об авторе довольно расплывчаты. В 1925 году после исследования аллюзий, стиля и тематики произведения Дж. Р. Р. Толкини Е. В. Гордон сделали вывод:

Он (автор) был человеком с серьёзным и благочестивым складом ума, но не лишённым чувства юмора; он интересовался теологиейи обладал некоторыми знаниями в этой области, скорее знаниями любительскими, нежели профессиональными; он владел французским языком и латынью, и был способен читать в оригинале французские книги, как романтические, так и обучающие, но его родиной является английский регионУэст-Мидлендс; об этом свидетельствуют его язык, размер стихосложения и описание пейзажей^[9].

Чаще всего авторство произведения приписывают Джону Мэсси Коттонскому^[10]. Он жил в том же регионе и предположительно является автором поэмыСв. Эркенвальд (англ.)русск., стилистически схожей с «Сэром Гавейном и Зелёным Рыцарем», однакоСв. Эркенвальдачаще относят к другой эпохе, и автор до сих пор значится неизвестным^[8].

Сэр Гавейн и Зелёный рыцарьсостоит из 2530 строк и 101станса, написан в типичном для конца XIV века стиле «Аллитеративного Возрождения». Вместометрическойслоговой структуры ирифмиспользуетсяаллитерационный стих, опирающийся на два ударных слога в начале строки и два — в конце. Каждая строка всегда включает в себя паузу —цезуру, разделяющую строку на две части. Следующий традиции своих предшественников, автор поэмы, тем не менее, выступает более свободно по отношению к стандартам стихосложения. Поэт разбивает аллитеративные строки на разные по величине группы, номинальные стансы заканчиваются ритмической секцией из пяти строк, известных какbob and wheel, где «bob» — очень короткая строка, иногда состоящая только из двух слогов, за которой следует «wheel» — длинная строка с внутренним ритмом^[1].

Тематика произведения Искушение и испытание

Основой сюжета «Сэра Гавейна и Зелёного Рыцаря» является испытание Гавейна на верность рыцарским правилам. В произведении представлена типичная для средневековой литературы фабулаискушения, где рыцарь проходил серию испытаний, в которых он проявлял ту или иную добродетель. Часто испытания начинались после определённых ошибок, совершённых рыцарем^[17]. Успех в испытаниях часто давал рыцарю определённую удачу или неуязвимость. От успеха испытаний Гавейна зависит его жизнь, хотя он не знает об этом^[17].Помимо рыцарского кодекса, Гавейн должен соблюдать неписанные правилакуртуазнойлюбви. Кодексрыцаряпредписывает ему делать всё, о чём попросит дама. Гавейн не может отказаться от подарка в виде пояса, но при этом, он должен выполнить обещание и отдать всё, что он получил в этот день. Гавейн предпочитает оставить пояс себе, нарушив слово и оставшись верным даме. Несмотря на благоприятный для себя исход, Гавейн не смог проявить себя как абсолютно добродетельный рыцарь. Это испытание демонстрирует конфликт, возникающий между рыцарским кодексом и правилами куртуазного поведения, которые, как оказалось, могут быть несовместимы в определённых ситуациях^[18].