Этапы психологического исследования

Экспериментальное исследование в психологии, как и в любых науках, проводится в несколько этапов. Часть из них обязательна, часть – в некоторых случаях может отсутствовать, но необходимо знать последовательность шагов, чтобы не делать элементарных ошибок.

1. Определение темы исследования.

Тема ограничивает область исследования, круг проблем, выбор предмета, объекта и метода. Однако первым этапом собственно исследования является первичная постановка проблемы.

2. Работа с литературой наступает после первичной постановки проблемы. Исследователь должен ознакомиться с экспериментальными данными, полученными другими психологами, и попытками объяснения причин заинтересовавшего его явления. В ходе работы над литературой происходит уточнение проблемы, формулирование гипотезы. Таким образом, главная цель работы над литературой – обоснование гипотезы.

3. Уточнение гипотезы и определение переменных.

Первичная постановка проблемы уже скрыто предполагает варианты ответа на нее. В процессе поиска ответа на вопрос, сформулированный в виде проблемы исследования, используются термины и выдвигаются теоретические предположения, таким образом формулируется теоретическая гипотеза.

Для проведения эксперимента необходимо перейти от теоретической гипотезы к экспериментальной гипотезе. Она представляет собой гипотезу о причинно-следственной связи между переменными А и В. Это означает, что экспериментальная гипотеза должна иметь вид импликативного высказывания (если А, то В). Кроме того, экспериментальная гипотеза должна быть конкретизирована и операционализирована. Это означает, что переменная А должна управляться экспериментатором, а переменная В регистрируется, измеряется. Операционализация экспериментальной гипотезы предполагает определение независимой и зависимой переменной.

Слово «переменная» означает, что в какой-то интересующей нас реальности имеются различия. Переменные – параметр реальности, который может изменяться или изменяется в экспериментальном исследовании. В психологическом эксперименте мы не можем изменять психологическую переменную, можно лишь менять некоторые внешние обстоятельства, которые приводят к изменению соответствующей психологической переменной. Итак, независимые переменные – изменяемые экспериментатором, зависимые переменные – изменяемые под влиянием изменений независимой переменной.

Например, в качестве независимой переменной в эксперименте может быть число повторений запоминаемого материала, а зависимой – объем запоминания; гипотеза: между объемом запоминания и числом повторений запоминаемого материала имеет место монотонно возрастающая зависимость.

Помимо независимой и зависимой переменных должны быть определены и операционализированы внешние переменные, которые могут влиять на зависимую переменную. Внешние («прочие») переменные экспериментатор должен контролировать.

Среди внешних переменных выделяют: 1) побочные переменные, которые порождают систематическое смешение, ведущее к появлению ненадежных данных (фактор времени, фактор задач, индивидуальные особенности испытуемых); 2) дополнительные переменные, которые существенны для изучаемой связи между причиной и следствием, и которые необходимо учитывать для того, чтобы результаты можно было перенести на практику (пол, возраст и т.п.). При проверке частной гипотезы уровень дополнительной переменной должен соответствовать ее уровню в изучаемой реальности.

Таким образом, суть эксперимента состоит в том, что экспериментатор изменяет независимую переменную, регистрирует изменения зависимой переменной, учитывает дополнительные переменные и контролирует внешние переменные.

4. Выбор экспериментального инструментария с целью: а) управления независимой переменной; б) регистрации зависимой переменной. Речь идет о конкретной методике и аппаратуре психологического эксперимента. В психологическом эксперименте может применяться самая разнообразная аппаратура, в том числе психофизиологическая. Следует лишь избегать перегрузки испытуемого избыточными для исследования тестами.

5. Планирование экспериментального исследования (центральный этап всей процедуры). В первую очередь, речь идет о выделении внешних переменных, которые могут влиять на зависимую переменную. Планирование необходимо для обеспечения внешней и внутренней валидности эксперимента.

Существует несколько основных приемов контроля над влиянием внешних («прочих») переменных на результат эксперимента:

1. элиминация внешних переменных;

2. константность условий;

3. балансировка;

4. контрбалансировка;

5. рандомизация.

Выбор экспериментального плана зависит от экспериментальной гипотезы, числа конкретных внешних переменных, возможностей, которые предоставляет ситуация для проведения исследования и т.д.

Исследователь может проводить эксперимент при участии одного испытуемого. В этом случае применяется какой-либо из планов исследования для одного испытуемого. Если испытуемый работает с группой, то он может выбрать ряд планов с использованием экспериментальной и контрольной групп. Простейшим планом являются планы для двух групп (основной и контрольной). В случае, если план истинного эксперимента реализовать невозможно или не нужно, исследователь применяет один из квазиэкспериментальных планов.

Квазиэксперимент (квази – первая составная часть сложных слов, соответствующая по значению словам «мнимый», «ненастоящий», например, квазинаучный) – эксперимент с ограниченными формами контроля условий независимой переменной. Квазиэксперимент занимает промежуточное место между естественными методами исследования и собственно экспериментальными методами, где применяется строгий контроль переменных. Квазиэксперимент позволяет выявлять причинно-следственную связь, но исследователь не оказывает экспериментального воздействия на испытуемого, так как это невозможно по каким-либо причинам (например, такой причиной может быть противоречие предполагаемого экспериментального воздействия на испытуемого этическим принципам проведения исследований человека).

6. Отбор и распределение испытуемых по группам. Эта процедура осуществляется в соответствии с принятым экспериментальным планом. Всю совокупность потенциальных испытуемых, которые могут быть объектами данного психологического исследования, обозначают как популяцию, или генеральную совокупность.

Множество испытуемых, выбранных для участия в исследовании из генеральной совокупности с помощью определенной процедуры (рандомизации), называется выборкой.

Состав выборки должен моделировать, представлять (репрезентировать) генеральную совокупность, поскольку выводы, получаемые в эксперименте, распространяются на всех членов популяции, а не только на представителей этой выборки. Для того, чтобы выборка представляла генеральную совокупность, потенциальным испытуемым должны быть предоставлены равные шансы стать реальными участниками исследования.

Техника рандомизации состоит в том, что всем представителям генеральной совокупности присваивается индекс, а затем производится случайный отбор в группу необходимой численности для участия в эксперименте. В этом случае мы имеем три группы: 1) всю генеральную совокупность; 2) группу рандомизации, из которой производится отбор; 3) экспериментальную рандомизированную выборку.

Одно из требований к выборке – репрезентативность. Выборка должна качественно и количественно представлять генеральную совокупность, основные типы потенциальных испытуемых, существующие в популяции. Испытуемые должны быть правильно распределены по экспериментальной и контрольным группам, чтобы все группы были эквивалентными.

7. Проведение эксперимента. Это наиболее ответственная часть исследования, требующая от исследователя не только знаний и навыков, но и способностей к экспериментированию. Любой самый лучший замысел можно испортить небрежным проведением эксперимента. В ходе эксперимента исследователь организует процесс взаимодействия с испытуемым, зачитывает инструкцию, проводит, если это необходимо, обучающую серию. Он варьирует независимую переменную (задачи, внешние условия и др.), проводит сам или с помощью ассистента регистрацию поведения испытуемого.

По окончании эксперимента экспериментатор опрашивает испытуемого (постэкспериментальное интервью).

Проведение эксперимента осуществляется в несколько этапов:

1. подготовка эксперимента. Исследователь готовит помещение и оборудование. В случае необходимости, проводится несколько опытов для отладки процедуры эксперимента. Важнейшим моментом является разработка и уточнение инструкции. Она должна состоять из кратких предложений не длиннее 11 слов. С помощью абзацев в инструкции выделяются смысловые блоки. Ее проверяют на понятность и простоту, проводя предварительный опыт на 5-10 испытуемых;

2. инструктирование и мотивирование испытуемых. Инструкция должна включать в себя мотивационные компоненты. Испытуемый должен знать, какие возможности предоставляет ему участие в эксперименте. Это может быть денежное вознаграждение, информация о его способностях и личностных чертах, помощь в решении личных проблем и т.д. Понимание инструкции зависит от индивидуальных когнитивных способностей, особенностей темперамента и т.д., поэтому следует проверить, правильно ли испытуемые поняли инструкцию и повторить ее, избегая развернутых комментариев;

3. экспериментирование. Следует убедиться в дееспособности испытуемого, в том, что он здоров и желает участвовать в эксперименте. В эксперименте может принимать участие ассистент, на него возлагаются вспомогательные задачи: ведение протокола, в котором фиксируются ответы испытуемого; наблюдение за поведением испытуемого, его состоянием, за отклонениями от стандартной процедуры эксперимента; контроль работы аппаратуры.

Эксперимент можно полностью или частично автоматизировать с помощью компьютера. Протоколировать ответы испытуемого лучше сразу посредством ввода данных в электронную таблицу, которая создается в компьютере. Необходимым завершающим этапом является беседа с испытуемым, в ходе которой его необходимо поблагодарить за участие в эксперименте.

1. Выбор методов статистической обработки, ее проведение и интерпретация результатов. Обычно методы обработки данных выбираются на стадии планирования эксперимента или еще раньше – при выдвижении экспериментальной гипотезы. Экспериментальная гипотеза преобразуется в статистическую. Существуют стандартные пакеты программ для математической обработки данных. По мнению экспертов, наилучшим вариантом является пакет программы SPSS. Отечественные программы наиболее приближены к возможностям нашего пользователя.

   9. Выводы и интерпретация результатов (ими завершается исследовательский цикл). Итогом экспериментального исследования является подтверждение или опровержение гипотезы о причинной зависимости между переменными: «Если А, то В».

   10. Конечным продуктом исследования являются научный отчет, рукопись статьи, монография, письмо в редакцию научного журнала (краткое сообщение о научных результатах).

Таким образом, можно сделать вывод, что экспериментальное исследование проводится по определенной схеме. Важнейшие этапы его проведения: формулировка проблемы и выдвижение гипотезы, конструирование методики и подбор аппаратуры, отбор испытуемых, создание плана для контроля переменных, проведение эксперимента, обработка и интерпретация результатов, подготовка научного отчета.