При рішенні про прийнятність скарги Суд звертає увагу на дотримання наступних правил:

1. Суд розглядає петиції, спрямовані від будь-якої особи, неурядової організації або групи осіб, які вважають, що стосовно їх були порушені права, передбачені Європейською конвенцією. Таким чином, скарга приймається до розгляду, якщо в ній йдеться саме про порушення відповідної статті Європейської конвенції або Протоколів до неї. В інших випадках скарги відхиляються.

У Конвенції встановлюються головним чином цивільні і політичні права.

2. Суд розглядає лише ті скарги, які спрямовані проти держави, яка підписала і ратифікувала Конвенцію з прав людини, і які відносяться до подій, які настали після ратифікації Конвенції цією державою.

Суд не може розглядати скарги, спрямовані проти приватних осіб або недержавних (в тому числі і комерційних) організацій.

3. Скарга повинна подаватися особою, визнаним жертвою порушення проголошеного Конвенцією права, відповідно до ст. 34 Конвенції.

4. Як визначає умови для прийняття скарг до розгляду Конвенція формулює вимогу про вичерпання всіх ефективних внутрішньодержавних правових засобів захисту аж до Верховного суду.

При цьому, оскільки ефективним заходом захисту визнається тільки такий захід, що передбачає можливість початку процедури захисту безпосередньо постраждалим, незалежно від розсуду будь-яких державних органів чи посадових осіб, для Росії визнано достатнім проходження двох - першої і касаційної - інстанцій.

5. Скарга повинна бути подана протягом 6 місяців з моменту вичерпання всіх ефективних внутрішньодержавних засобів правового захисту.

6. Суд не розглядає:

- Анонімні скарги;

- Скарги, які є тими ж, що розглянуті судом раніше (з того ж предмета, підстав і колу осіб);

- Скарги, які повинні бути предметом іншої процедури міжнародного розгляду чи врегулювання;

- Необґрунтовані скарги;

- Скарги, що представляють собою зловживання правом на подачу петиції.

Стаття 10 Європейської конвенції про захист прав людини і основних свобод 1950 року присвячена свободі самовираження і забезпечує захист інформації.

Фактично стаття 10 Конвенції повторює принципи свободи інформації, закладені Загальною декларацією прав людини, однак саме стаття 10 Європейської конвенції постійно і неухильно втілюється в реальному житті, і основна заслуга в цьому належить Європейському суду з прав людини в Страсбурзі.

«Багаторічна практика цього Суду показує, що він є послідовним захисником свободи слова, права поширювати і отримувати інформацію та ідеї в самих різних формах, з яких особливо масштабної є діяльність преси та інших засобів масової інформації ...

В Страсбурзької судовій практиці справи за ст. 10 вельми різноманітні. Їх об'єктами були публікації в пресі, телевізійні передачі, листи і заяви, які не пройшли через засоби масової інформації, соціологічні дослідження, реклама, відмови у видачі ліцензії на телерадіомовлення та ін..».

Стаття 10. Свобода вираження поглядів

1. Кожен має право вільно висловлювати свою думку. Це право включає свободу дотримуватися своїх поглядів, одержувати і поширювати інформацію та ідеї без втручання органів державної влади і незалежно від державних кордонів. Ця стаття не перешкоджає державам вимагати ліцензування діяльності радіомовних, телевізійних або кінематографічних підприємств.

2. Здійснення цих свобод, оскільки воно обов'язки і відповідальність, може підлягати таким формальностям, умовам, обмеженням або санкціям, що встановлені законом і необхідні в демократичному суспільстві в інтересах національної безпеки, територіальної цілісності або громадського порядку, з метою запобігання заворушенням чи злочинам, для охорони здоров'я і моральності, захисту репутації або прав інших людей, для запобігання розголошенню інформації, одержаної конфіденційно, або для підтримання авторитету і неупередженості правосуддя.

Виходячи зі статті 10 Конвенції, стає зрозуміло, що право на свободу вираження хоч і має досить широкі межі, все ж не є абсолютним і безмежним. Принцип необхідного обмеження свободи інформації досить чітко простежується і в постановах Європейського суду.

Досить м'яке обмеження свободи самовираження містить частина перша статті 10 Конвенції: держава може вимагати ліцензування діяльності радіомовних, телевізійних або кінематографічних підприємств. Друга частина статті 10 містить більш широкі і серйозні обмеження права на самовираження, які допускаються тільки при дотриманні певних умов.

Розглядаючи справи за статтею 10 Конвенції, Суд досліджує обов'язкове дотримання цих умов. Вирішуючи питання про те, чи було втручання у здійснення свободи самовираження і, відповідно, порушення статті 10 Конвенції, Суд встановлює наявність дотримання державою обов'язкових умов. Ці умови такі:

• Втручання держави у здійснення свободи думки та вираження повинно бути засноване на законі.

• Мета втручання в свободу думки та вираження повинна бути правомірною у світлі винятків, передбачених у частині 2 статті 10 (тобто обумовлена інтересами національної безпеки, територіальної цілісності або громадського порядку, цілями запобігання заворушенням чи злочинам, необхідністю охорони здоров'я і моральності, захистом репутації або прав інших осіб, для запобігання розголошенню інформації, одержаної конфіденційно, або для підтримання авторитету і неупередженості правосуддя).

• І, нарешті, втручання повинно бути визнано необхідним у демократичному суспільстві. Розглядаючи дотримання даної вимоги, Суд враховує, що міра розсуду для втручання в кожному демократичній державі може бути різною, виходячи з історичних умов, правової системи, правової культури, моралі і т.д.

У разі недотримання державою-відповідачем хоча б одного з цих умов Європейський суд визнає наявність порушення статті 10 Конвенції.

Протягом тривалого часу рішення Суду підтверджують, Суду вдається зберігати необхідний баланс між захистом свободи слова та іншими соціальними цінностями, гарантованими статтею 10 Конвенції.