3. Олигополия

Когда во многих отраслях обрабатывающей, добывающей промышленности, а также оптовой торговли господствует несколько фирм, такие отрасли называются олигополиями. Основные признаки олигополии приведены в таблице 5.1.

В чем причина существования олигополии? Как уже говорилось, там, где эффект масштаба значителен – достаточно эффективное производство возможно только при небольшом числе производителей. Выгодное расширение до больших размеров предприятий некоторых фирм неизбежно будет происходить за счет конкурентов.

Исторически сложилось так, что некоторые отрасли начинали свою деятельность на базе несложной техники, в условиях небольшого эффекта масштаба и значительного числа конкурирующих фирм. Но затем, по мере того, как совершенствовалась техника, – эффект масштаба становился более значительным, вперед выходили несколько наиболее сильных производителей.

Еще одной причиной существования некоторых олигополий является владение патентами и контроль над стратегическим сырьем (например: электроника, химическая, алюминиевая промышленность).

И, наконец, причиной образования олигополии может быть слияние двух или нескольких конкурировавших фирм, что дает возможность добиться рыночной власти и дает преимущества «крупного покупателя» ресурсов.

Небольшое количество конкурирующих фирм в отрасли приводит к их всеобщей зависимости. Никакая фирма в олигополистической отрасли не осмелится изменить свою ценовую политику, не попытавшись рассчитать наиболее вероятные ответные действия своих конкурентов, а это в высшей степени неопределенный фактор (это напоминает положение игрока в шахматы, бридж или покер).

Ценовое поведение олигополии трудно объяснить, используя формальный экономический анализ. На это существуют две причины:

1. Олигополия включает в себя разнообразие особых рыночных ситуаций. Существует «жесткая» олигополия, при которой 2-3 фирмы господствуют на всем рынке, «расплывчатая» олигополия, при которой 5-6 фирм делят 70-80 % рынка, а остальные 20% приходится на «конкурентное окружение». Фирмы, входящие в олигополию могут действовать как независимо, так и в тайном сговоре. Все это мешает выработке простой рыночной модели, которая давала бы общее объяснение олигополистическому поведению.

2. Элемент всеобщей зависимости наиболее осложняет анализ и делает фактически невозможным оценить спрос и предельный доход, с которыми сталкивается олигополист. Без этих данных нельзя даже теоретически определить цену и объем производства, максимизирующий прибыль.

Чтобы понять сущность олигополистического ценообразования рассмотрим четыре модели:

1. Олигополия, не основанная на тайном сговоре

Представьте себе отрасль, состоящую из трех независимо действующих фирм (А, Б, В). Как выглядит кривая спроса для фирмы А? Расположение и форма кривой спроса зависят от того, как конкурентные фирмы будут реагировать на предпринятое фирмой А изменение цены. Здесь есть два альтернативных варианта. Либо фирмы будут выравнивать свои цены с любым изменением цены, вызванным фирмой А, либо они будут просто его игнорировать (рис. 6.10).

Рис. 6.10 - Ломанная кривая спроса фирмы А

На графике:

Р - текущая цена продукции фирмы A;

Q - текущие продажи фирмы А.

Вариант 1: фирмы Б и В выравнивают свои цены с ценами фирмы А. В этом случае кривые спроса и предельного дохода фирмы А будут выглядеть как D₁ и MR₁. Кривые предельного дохода оставим пока без внимания и обратимся к спросу.

Если цена фирмы А уменьшится, то продажи фирмы А увеличатся очень незначительно, т.к. конкуренты Б и В последуют примеру фирмы А и не позволят ей получить какое- либо преимущество в цене. Увеличение в продажах происходит за счет других отраслей, т.е. фирма А не может увеличить объем продаж за счет своих конкурентов Б и В.

Если фирма А поднимет цену, то её продажи снизятся умеренно, т.к. фирмы Б и В сравняют свои цены с фирмой А и, таким образом, фирма А не будет вытеснена с рынка. Просто данная отрасль в целом потеряет некоторый объем продаж в пользу других отраслей.

Вариант 2: фирмы Б и В проигнорируют изменение в цене фирмы А. В этом случае кривые спроса и предельного дохода с которыми сталкивается фирма А будут напоминать D₂ и MR₂.

Если фирма А снизит цену, а ее конкуренты нет, А получит требуемый объем своих продаж за счет конкурентов и наоборот, если фирма А поднимает цену, а ее конкуренты нет, то фирма А будет вытеснена с рынка и потеряет много потребителей.

Как же в действительности будут вести себя фирма А, Б и В? Здравый смысл подсказывает, что, когда фирма А будет снижать цену, конкуренты сравняют свои цены с этим изменением, чтобы помешать фирме А увеличить продажи за их счет. Это соответствует отрезку PD₁. Если же фирма А повысит цепы – конкуренты Б и В проигнорируют этот факт, чтобы захватить потребителей, потерянных фирмой А в результате повышения цен. Этому соответствует отрезок D₂P. Т.е. кривая спроса олигополиста представляет собой ломанную D₂PD₁. .Кривая D₂PD₁ – высокоэластична, выше текущей цены, но намного менее эластична или даже неэластична ниже текущей цены.

Теперь обратим внимание на кривые предельного дохода.

Правильно предположить, что кривая предельного дохода также будет иметь необычную форму. Она будет состоять из двух отрезков. MR₂ – кривая предельного дохода, соответствующая D₂ и MR₁ – кривая предельного дохода, соответствующего D₁. Из-за резких различий в эластичности спроса выше и ниже точки текущей цены происходит разрыв или то, что мы можем считать вертикальным отрезком (gf) кривой предельного дохода.

Изложенный выше анализ важен тем, что он дает ответ на вопрос, почему в олигополистических отраслях изменения цен редки. Ломаная кривая спроса дает каждому олигополисту право полагать, что изменение цены приведет к худшему. Поэтому олигополии, не основанные на тайном сговоре, стремятся к «спокойной жизни» по принципу «живи и другим жить давай».

Вторая причина стабильности олигополистических цен заключается в издержках. Ломаная кривая предельного дохода означает, что в определенных пределах (вертикальный отрезок gf) значительное изменение издержек (МС₁ – MC₂) не будет оказывать воздействия на объем производства и цену (рис. 6.11).

Рис. 6.11 - Влияние изменения предельных издержек на цену и объём производства олигополии

Однако в действительности олигополистические цены не являются настолько уж негибкими, особенно в сторону повышения. Во время инфляции олигополисты поднимают свои цены часто и существенно. Такое повышение цен лучше объяснить с точки зрения другой модели олигополии.