§ 482. Как видно из этой таблицы, среднеанглийское долгое

открытое [е:] (из др.-a. аё или ёа) перешло в закрытое [е:].

Для обозначения этого гласного в XVI в. было введено

написание еа, которое должно было отличить его от другого

гласного — среднеанглийского долгого закрытого [е:], которое по

сдвигу гласных перешло в [i:] и обозначалось написанием ее.

Однако, когда в XVII в. первый из этих гласных тоже перешел

в [i:], различие между двумя написаниями потеряло

фонетическое значение, так как оба они отныне стали обозначать

долгое [i:]. С этого времени различие написаний еа и ее стало

иероглифическим способом различения слов, не различающихся

по произношению. Ср., например, sea 'море' и see 'видеть';

heal 'лечить' и heel 'пятка', 'каблук'; meat 'мясо' и meet

'встречать' и т. д. В нескольких словах среднеанглийское [е:],

которое по сдвигу гласных перешло в [i:], обозначается

написанием ie, например: field, fiend, chief; также ei, например:

deceive, receive, seize.

Среднеанглийское долгое открытое [э:] (из др.-а. а) перешло

в [ои]. Для обозначения этого гласного в XVI в. было введено

написание оа. В то же время среднеанглийское долгое

закрытое [о:] (из др.-а. о) перешло в долгое [и:]. Этот звук обычно

обозначается написанием оо.

§ 483. Во всех этих изменениях ясно сказывается, как

отмечено выше, одна общая тенденция: сужение долгих гласных

и дифтонгизация самых узких из них. Таким образом, все

отдельные изменения оказываются составными частями единого

процесса, охватившего всю систему долгих гласных.

§ 484. Среди слов с гласным [о:], который в процессе сдвига

перешел в [и:], есть несколько таких, которые в

древнеанглийский период произносились с a: hwa 'кто', an 'один', strac

'ударил'; ср.-a. whQ, 9n» strpk. В этих словах открытое [э:]

317

перешло в закрытое [о:] уже в среднеанглийский период и

развилось в [и:], а в словах on и strok—далее в [и > л]

(ср. § 500).

§ 485. Само собой разумеется, что все фонетические

изменения, составляющие сдвиг гласных, происходили постепенно и

незаметно для самих говорящих. Поэтому к некоторым из них

необходимо дать дополнительные пояснения.

Чтобы отчетливее понять фонетическую сущность перехода

[a:>ei], надо иметь в виду, что гласный [а] может быть очень

различного характера. Он может быть как задним, так и

средним и даже передним гласным1. Среднеанглийское долгое [а:]

было, по-видимому, скорее передним и, во всяком случае, не

задним гласным. В пользу этого говорит целый ряд

соображений. С одной стороны, долгое среднеанглийское [а:] произошло

в большинстве случаев из древнеанглийского краткого а или ж

в открытом слоге. Таким образом, оно явилось результатом

удлинения гласного, несомненно отличавшегося скорее передней

артикуляцией. С другой стороны, долгое среднеанглийское fa:)

встречалось в словах французского происхождения, например:

lak из франц. lac 'озеро'; table из франц. table 'стол' и т. п.

В современном французском языке соответствующие слова lac,

table и т. д. произносятся с передним гласным. Наконец, самый

факт перехода среднеанглийского долгого [а:] в дифтонг [ei]

в условиях сдвига, сущность которого заключалась в сужении

гласных, говорит за то, что ср.-а. [а:] было звуком передним.

Если же допустить, что это был гласный скорее средний, то

из этого придется сделать только один дополнительный вывод —

сказать, что в случае перехода [а: > ei] сужение гласного,

характерное для всех случаев сдвига, сопровождалось

переносом артикуляции из средней в переднюю сферу.

На пути от [а:] к [ei] гласный, несомненно, прошел через

ряд промежуточных ступеней, которые можно схематично

представить в следующем виде: [а: > ав: > е: > е: > ei]. В течение

довольно длительного времени, по-Еидимому, произносилось

долгое [е:] без дифтонгизации.

Точно так же постепенно происходили и переходы [i: > ai]

и [u:>au]. Их можно схематически представить следующим

образом: [i: > ii: > ei > ei > aei > ai]; [u: > ип > ou > эй > au].