§ 307. В южных диалектах процесс сокращения системы

склонения развивался медленнее. Различия грамматического рода

оставались до некоторой степени в силе, хотя в связи с

ослаблением неударных гласных окончаний многие признаки рода

стерлись; например, существительные слабого склонения,

независимо от рода, оканчивались в именительном падеже

единственного числа на -е: мужской род name 'имя', женский род

tunge 'язык', средний род ёуе 'глаз'. Изменилась также система

падежных окончаний: из древнеанглийских форм

множественного числа именительного падежа stanas, родительного stana,

дательного stanum, винительного stanas, развились формы:

именительный stones, родительный stone, дательный stonen,

винительный stones. Таким образом, формы именительного и

винительного падежей множественного числа совпали с формой

родительного падежа единственного числа, а форма родителвного

212

падежа множественного числа с формой дательного падежа

единственного числа. Затем окончание дательного падежа

множественного числа -en было вытеснено окончанием

именительного и винительного падежа -es. Аналогичные изменения

произошли и в других типах склонения.

§ 308. Рассматривая эти процессы, необходимо отметить

существенное изменение, которое происходит в области

морфологии существительных в среднеанглийский период.

В древнеанглийском языке выражение категории числа

у существительных было неразрывно связано с выражением

категории падежа. Так, например, у существительных мужского

рода с основой на -а окончание -as выражало одновременно

категорию именительного (и винительного) падежа и категорию

множественного числа. Так же обстояло дело и в других

падежных формах. Таким образом, в этот период не существовало

особого показателя множественного числа, который был бы

налицо в любой форме множественного числа, независимо от

падежа. В этом заключался один из существенных признаков

флективного строя.

При переходе к среднеанглийскому периоду это положение

коренным образом меняется: выражение категории числа

отделяется от выражения категории падежа. В этом отношении

различие между древнеанглийским окончанием -as и

среднеанглийским -es глубокое и принципиальное. В то время как

в древнеанглийский период -as выражало именительный и

винительный падеж множественного числа и не могло встретиться

в родительном и дательном падеже, в среднеанглийском -es

выражает только категорию множественного числа и не связано

с каким-либо падежом.

Это отделение выражения числа от выражения падежа

составляет одно из важнейших отличий среднеанглийского периода от

древнеанглийского.

Спорным остается вопрос о том, содействовало ли

распространению формы множественного числа на -es влияние

французского языка или заимствованных французских слов. Не

исключена возможность, что французское влияние могло ускорить

процесс, который начался независимо от него.

§ 309. Старофранцузский язык унаследовал от системы

существительных вульгарной латыни два падежа: именительный и косвенный. У

существительных мужского рода латинского второго склонения формы этих

падежей имели следующий вид:

Латинские формы Старофранцузские формы

Е д. число Мн. число Е д. число Мн. число

Им. murus 'стена' muri miirs mur

Косв. murum muros mur rntirs

Формы существительных женского рода латинского первого склонения;

Им. filia 'дочь' filiae fille filles

Косв. filiam filias fille filles

213

В течение нескольких столетий в старофранцузском языке происходило

отмирание и этой системы склонения; форма именительного падежа исчезла,

а форма косвенного падежа стала единственной формой существительного

вообще. В центральном, франсийском диалекте это развитие завершилось

в XIV в., а в англо-норманском языке —уже в XII. Таким образом,

вследствие случайного совпадения в англо-норманском языке господствующим

окончанием множественного числа оказалось -s (mur— mtirs), т. е. такое же

окончание, какое выражало множественное число в самом

распространенном типе английских существительных. Весьма вероятно, что при

господствующем положении англо-норманского языка в эту эпоху и при большом

количестве французских заимствований это совпадение могло сыграть

некоторую роль и ускорить процесс развития форм существительных в

английском языке. Прочив преувеличения этого влияния говорит, однако, тот

факт, что быстрее всего процесс развивался на севере, где французское

влияние было сравнительно менее сильно.