4.4. Эластичность спроса и ее значение для потребителей

Экономисты измеряют реакцию (чуткость) потребителей на изменение цены продукта, используя концепцию ценовой эластичности спроса.

Эластичность спроса  это ответная реакция величины спроса на изменение цены.

Эластичность спроса (Ed) измеряется как отношение процентного изменения величины спроса к процентному изменению цены:

Спрос называется эластичным, когда незначительное изменение цены оказывает существенное влияние на величину спроса (рис. 4.3а).

Например, если снижение цены на 2% ведет к росту спроса на 4%, то спрос является эластичным. При эластичном спросе коэффициент эластичности всегда будет больше единицы, т. е. Ed > 1. В данном случае он равен 2.

Спрос является неэластичным, когда процент изменения его величины меньше, чем процент изменения цены (рис. 4.3б). Если снижение цены на 3% дает рост количества спрашиваемой продукции всего на 1%, то спрос неэластичен. При неэластичном спросе коэффициент эластичности всегда будет меньше единицы, т. е. Ed > 1. В данном случае он составит ¹/₃.

Спрос может обладать единичной эластичностью, когда процентное применение цены и последующее процентное изменение количества оказываются равными по величине (рис. 4.3в). Например, когда падение цены на 1% вызывает рост продаж также на 1%. Такую эластичность называют единичной, т. е. коэффициент единичной эластичности равен 1.

Рис. 4.3. Графики спроса в зависимости от его эластичности

Спрос может быть совершенно неэластичным, когда изменение цены не приводит ни к какому изменению количества продаваемой продукции (рис. 4.3г). Например, спрос больных диабетом на инсулин или наркоманов на героин. При совершенно неэластичном спросе коэффициент эластичности равен нулю, т. е. Ed  0.

Спрос может быть совершенно эластичным, когда самое малое снижение цены побуждает покупателей увеличивать покупки от нуля до предела своих возможностей (рис. 4.3д). При совершенно эластичном спросе коэффициент эластичности равен бесконечности, т. е. Ed  ∞.

Из рис. 4.3г и 4.3д видно, что кривая совершенно неэластичного спроса представляет собой вертикальную линию, а кривая совершенно эластичного спроса  горизонтальную линию. Экономисты утверждают, что рассмотренные ситуации эластичности спроса типичны для чисто конкурентного рынка.

Теперь рассмотрим влияние эластичности или неэластичности спроса на изменение дохода потребителей.

Если спрос эластичен, то:

 повышение цены приведет к уменьшению общего дохода потребителей;

 снижение цены приведет к увеличению общего дохода. При эластичном спросе для потребителей выгодна вторая ситуация  снижение цены. Вывод: если спрос эластичен, изменение цены вызывает изменение дохода в противоположном направлении.

Если спрос неэластичен, то:

 повышение цены приведет к увеличению общего дохода;

 снижение цены приведет к уменьшению общего дохода. При неэластичном спросе для потребителей выгодна первая ситуация  повышение цены. Вывод: если спрос неэластичен, изменение цены вызывает изменение дохода в том же направлении.

Спрос на товары или услуги будет эластичным, если у них есть несколько близких заменителей в том же диапазоне цен.

Спрос на товары, которые люди считают жизненно необходимыми, обычно неэластичен.

При единичной эластичности увеличение или уменьшение цены оставит доход без изменений.