3.5. Конкуренция, система рынков и цен

Конкуренция  это экономическое соперничество между фирмами с целью достижения поставленной цели.

Например, в спортивных соревнованиях каждый человек или команда стремится завоевать первое место  получить приз. И это нормально. Точно так же в экономике: каждый производитель или группа производителей хлеба, кроссовок, зубной пасты, жвачки и т. д. хочет победить других. А как победить в экономике? Ответ: при одинаковых расходах получить лучший результат  больше прибыли. Получишь больше прибыли  считай, что это своего рода победа.

Экономисты различают два вида конкуренции: совершенную (чистую) и несовершенную (монополистическую) (см. схему 3.4).

Схема 3.4. Конкуренция: основные черты

Совершенная конкуренция означает:

1) большое число участников рыночных сделок, или наличие на рынке большого числа независимо действующих покупателей и продавцов любого конкретного продукта или ресурса;

2) свободное вхождение в отрасль.

Кратко рассмотрим эти два взаимосвязанных аспекта совершенной конкуренции.

1. Большое число участников рыночных сделок. Это означает, что каждый продавец вносит мельчайшую лепту в общий объем предложения. Индивидуальные продавцы не способны оказать заметное воздействие на общий объем предложения, поэтому продавец, выступающий в качестве индивидуального производителя, не в состоянии манипулировать ценой продукта. Именно это имеют в виду, когда говорят, что индивидуальный продавец, участвующий в конкуренции, «отдан на милость рынка». Та же характеристика справедлива и для тех, кто выступает на рынке в качестве предъявителя спроса. Покупатели там в изобилии и действуют независимо друг от друга. Таким образом, одиночные покупатели не в состоянии манипулировать рынком к своей выгоде.

Здесь важно следующее положение: широкое рассеивание экономической власти, составляющее основу конкуренции, регулирует использование этой власти и ограничивает возможности злоупотребления ею. Экономическое состязание препятствует экономическим единицам причинять друг другу разрушительный ущерб, когда они пытаются увеличивать свою личную выгоду. Конкуренция устанавливает пределы для реализации покупателями и продавцами их личного интереса. Конкуренция представляет собой основную регулирующую силу при капитализме.

2. Свободное вхождение в отрасль. Это означает, что производителю очень просто вступить в какую-то конкретную отрасль или покинуть ее; не существует искусственных юридических или институциональных препятствий, не допускающих расширения отдельных отраслей. Этот аспект конкуренции обусловливает гибкость, которая жизненно важна для того, чтобы экономика с течением времени сохраняла свою эффективность. Свобода вступления в отрасль необходима, чтобы экономика могла надлежащим образом адаптироваться к изменениям вкусов потребителей, технологии или предложению ресурсов.

С появлением монополий  крупных объединений, диктующих цену, объем производства и распределение ресурсов и стремящихся к получению монопольной прибыли, господствующей становится несовершенная (монополистическая) конкуренция  это: 1) мало производителей; 2) дифференцированный, или состоящий из многих деталей, частей, узлов, продукт: автомобили, жилые дома, мебель, компьютеры и т. д.; 3) контроль над ценами.

В современной реальной жизни господствует несовершенная конкуренция. Если не будет конкуренции, то экономическая жизнь как бы замирает. Именно конкуренция вынуждает фирмы применять новую технику и технологию, требующую наименьших издержек, а поэтому экономически самую эффективную, наиболее производительную.

Проблема современного капитализма состоит в том, чтобы сохранить конкурентную рыночную экономику.

Конкурентная рыночная экономика  это экономика, которая свободна в своих действиях. Благодаря конкуренции устанавливается связь между всеми участниками рыночной экономики.

Большую роль в этом направлении играет государство, принимая антитрестовские, антимонопольные законы. И все это делается потому, что конкуренция представляет собой основную регулирующую силу в рыночной экономике.

Именно конкуренция: 1) заставляет предприятия и поставщиков ресурсов надлежащим образом удовлетворять желания потребителей; 2) вызывает расширение производства и понижение цены продукта до уровня, точно соответствующего издержкам производства; 3) заставляет фирмы переходить на самые эффективные технологии производства. На конкурентном рынке неспособность некоторых фирм использовать самую экономичную технологию производства в конечном счете означает их устранение другими конкурирующими фирмами, которые применяют наиболее эффективные методы производства. Конкуренция способствует научно-техническому прогрессу.

Весьма примечательным аспектом конкурентной рыночной системы является то, что она создает важное тождество  тождество частных и общественных интересов. Фирмы и поставщики ресурсов, добивающиеся увеличения собственной выгоды и действующие в рамках конкурентной рыночной системы, одновременно  как бы направляемые «невидимой рукой» А. Смита  способствуют обеспечению частных и общественных интересов.

Концепция «невидимой руки» А. Смита заключается в том, что, когда фирмы максимизируют свою прибыль, то общественный продукт также максимизируется, т. е. отвечает интересам общества.

Именно личная выгода, поощряемая и направляемая конкурентной рыночной системой, стимулирует надлежащее реагирование на признанные изменения в потребностях общества. Предприятия, стремящиеся получать более высокую прибыль, с одной стороны, и поставщики ресурсов, добивающиеся большего денежного вознаграждения за них,  с другой, сговариваются между собой об осуществлении тех самых изменений в распределении ресурсов, а следовательно, и в структуре продукции, которых в данное время требует общество. Иными словами, конкуренция контролирует или направляет мотив личной выгоды таким образом, что он автоматически и непроизвольно способствует наилучшему обеспечению интересов общества.

Система рынков и цен

Конкуренция и система рынков выносят свои решения о том, ЧТО экономика должна производить, КАК производить и КАК распределять результаты производительного труда между экономическими единицами. Конкуренция, система рынков и цен играют роль повивальной бабки в рыночной экономике.

Рыночная экономика представляет собой многосложную систему связей, посредством которой бесчисленные и свободно выбранные решения учитываются, суммируются и взаимно уравновешиваются. Те, кто следуют диктату рыночной системы, вознаграждаются, а тех, кто его игнорирует, система наказывает.

В рыночной экономике все имеет цену. Для потребителя  чем ниже цена, тем больше можно приобрести того или иного продукта. Для производителя  чем выше цена, тем выгоднее больше производить продукта. Так постепенно устанавливается равновесие между спросом и предложением  возникает система равновесных цен и равновесного предложения (подробнее об этом см. в гл. 6).