München

München, die bayerische Landeshauptstadt, liegt mitten im Alpen­vorland und wird scherzhaft „die heimliche Hauptstadt Deutsch­lands" genannt. Die Stadt an der Isar ist Sitz zweier Universitäten und einer ganzen Reihe wissenschaftlicher Forschungsinstitute. München ist nicht nur ein Kulturzentrum mit verschiedenen Baudenk­mälern, Theatern und Kunstsammlungen, sondern auch eine be­deutende Industriestadt. Die Industriebetriebe liegen hauptsächlich im Süden und Südosten der Stadt und am nördlichen Stadtrand. Die wichtigsten Industriezweige sind Fahrzeug- und Maschinenbau (am bekanntesten sind die Bayerischen Motorenwerke, die schnelle BMW-Wagen produzieren), Elektrotechnik, Optik, Feinmechanik sowie Chemie und Pharmazeutik. Zahlreiche Verlage und Druckereibetriebe machen München zu einem der größten Zentren des Verlagswesens und des graphischen Gewerbes.

Im Stadtwappen von München ist ein Mönch zu sehen, denn ur­sprünglich hieß das kleine Klostergut an der Isar „Bei den Mön­chen". Die 1158 gegründete Stadt München entwickelte sich schnell durch den Salzhandel. Um die Mitte des 13. Jh. wurde es zur Re­sidenzstadt der Dynastie der Wittelsbacher. Otto von Wittelsbach, Herzog von Bayern, machte München zur Hauptstadt von Bayern.

Den Weltruf Münchens als Kunststadt prägen nicht nur seine zahlreichen Baudenkmäler aus allen Epochen, nicht nur die Tra­ditionen der Münchener Kunstakademie, sondern vor allem seine berühmten Museen, die unzählige hervorragende Werke der Malerei und Bildhauerei beherbergen. Unter den Museen Münchens sind die Alte Pinakothek, eine der größten Gemäldesammlungen der Welt mit den Werken der europäischen Meister vom Mittelalter bis zum 18. Jh., die Neue Pinakothek, eine Gemälde- und Skulptu­rensammlung, die die Werke aus dem 19. Jh., vorwiegend von deutschen Meistern, beherbergt, die Staatsgalerie der modernen Kunst und die Glyptothek, eine Sammlung der antiken Skulpturen am bekanntesten.

Das Nationaltheater und Altes Residenztheater beherbergen die Bayerische Staatsoper. Die Gebäude der beiden Theater sind präch­tige Baudenkmäler. Das klassizistische Gebäude des National­theaters wurde nach der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg wieder­aufgebaut. Das Alte Residenztheater ist durch seine kostbare Roko­koausstattung weltbekannt. Das Herz von München ist der Marien­platz mit dem Neuen Rathaus, dem Wahrzeichen der Stadt. Viele Touristen schauen täglich um 11 Uhr zum Rathausturm empor, um das alte Figurenspiel unter dem Geläut eines Glockenspiels von 43 Glocken zu bewundern. Die Figuren stellen die Teilnehmer eines Ritterturniers aus dem 16 Jh. dar. Das Figuren- und Glockenspiel wurde 1904 im Rathausturm montiert. Vor dem Neuen Rathaus in der Mitte des Marienplatzes steht seit 1638 die Mariensäule; Maria ist die Schutzpatronin Bayerns und Münchens.

Das bekannteste Wahrzeichen der Isarstadt sind die beiden Kuppel­türme der Frauenkirche, des im 15. Jh. erbauten und Unserer Lieben Frau geweihten Domes. Der Dom ist genauso lang, wie seine Türme hoch sind: 100 m. Die Kupferkuppeln wurden zu Beginn des 16. Jh. aufgesetzt. Von den Türmen der Frauenkirche hat man einen herr­lichen Rundblick weit über die Stadt; an besonders klaren Tagen kann man die Alpen sehen, die etwa 50 km von München entfernt sind.