1.1. Зарождение и основные этапы развития экономической теории как науки

Потребности человека очень разнообразны. Основным источником их удовлетворения является экономика, эконо­мическая деятельность людей, поскольку именно они созда­ют для этого необходимые условия. Экономика позволяет трансформировать природные ресурсы в пригодные для по­требления обществом блага.

Понятие экономика (от гр. oikonomia, буквально — ис­кусство ведения домапінего хозяйства) ныне применяют в четырех значениях:

• народное хозяйство определенной страны, группы стран или всего мира;

• сфера хозяйственной деятельности человека, в кото­рой создаются, распределяются и потребляются жизненные блага;

18

Предмет и метод экономической теории

— совокупность экономических отношений между людь­ми в сфере производства, распределения, обмена и потребле­ние продукции, образующих определенную экономическую систему.

Экономика как сложная, разнообразно структурирован­ная система является объектом изучения специальной нау­ки — экономической науки.

Экономическая наука — это сфера умственной дея­тельности человека, функцией которой является позна­ние и систематизация объективных знаний о законах и принципах развития реальной экономической действи­тельности.

Первые попытки изучения отдельных сторон экономиче­ских процессов известны еще из работ древних греческих и римских мыслителей (Ксенофонта, Аристотеля, Платона, Катона, Варрона, Сенеки, Колумеллы), а также мыслителей Древнего Египта, Китая и Индии. Они исследовали пробле­мы ведения домашнего хозяйства, а также земледелия, тор­говли, богатства, налогов, денег и т. п.

Экономическая наука как система знаний о сущности экономических процессов и явлений начала зарождаться лишь в XVI—XVII вв., когда рыночное хозяйство стало при­обретать общий характер. Основные этапы развития эконо­мической науки показаны на рис. 1.1.

Меркантилизм. Сторонники этой школы основным ис­точником богатства считали сферу обращения, торговлю, а богатство отождествляли с накоплением металлических де­нег (золотых и серебряных). Взгляды представителей этой школы выражали интересы торговой буржуазии в период первоначального накопления капитала и развития внешней торговли. Представители: А. Монкретьен, Т. Манн, Д. Юм, В. Стаффорд.

Физиократы. В отличие от меркантилистов, физиокра­ты впервые перенесли исследование из сферы обращения непосредственно в сферу производства. Но источником бо­гатства считали только первичный сектор — труд в сельско­хозяйственном производстве. По их мнению, промышлен-

19

Глава 1

ность, транспорт и торговля — бесплодные сферы, а работа людей в них лишь покрывает расходы на их существование и неприбыльна для общества. Представители: Ф. Кенэ, А. Тюрго, В. Мирабо и др.

	Развитие экономической науки (XVI — нач. XIX вв.)
	Меркантилизм (XVI—XVII вв.)
	Физиократы (XVII—XVIII вв.)
	Классическая политэкономия (XVIII—XIX вв.)
Марксизм				Маржинализм
(XIX—XX вв.)				(XIX—XXI вв.)

Рис. 1.1. Основные этапы развития экономической науки

Классическая политическая экономия. Возникла с раз­витием капитализма. Ее основатели У. Петти, А. Смит, Д. Рикардо впервые дали системное изложение экономиче­ской науки как единой целостной научной дисциплины. Они концентрируют внимание на анализе экономических явлений и закономерностей развития всех сфер капитали­стического производства, стремятся раскрыть экономиче­скую природу богатства, капитала, доходов, кредита, обра-

20

Предмет и метод экономической теории

щения, механизма конкуренции. Именно они положили на­чало теории трудовой стоимости, а рынок рассматривали как саморегулирующуюся систему.

Марксизм, или политическая экономия труда. Основа­тели этого направления К. Маркс и Ф. Энгельс исследуют си­стему законов капиталистического общества с позиций ин­тересов рабочего класса. Продолжая исследование теории трудовой стоимости, они провели анализ развития форм сто­имости, предложили свою концепцию прибавочной стоимо­сти, денег, производительности труда, воспроизводства, эко­номических кризисов, земельной ренты. Однако некоторые положения марксизма — об отрицании частной собственно­сти и рынка, усилении эксплуатации и роста обнищания трудящихся при капитализме, о единственном факторе фор­мирования прибавочной стоимости, преимуществах обще­ственной собственности, неизбежности краха капитализма не имели надлежащей научной обоснованности и не нашли практического подтверждения. Поэтому ныне они пересма­триваются и подвергаются справедливой научной критике.

Маржинализм (от англ. marginal — предельный) — тео­рия, которая объясняет экономические процессы и явления на основе универсальной концепции использования пре­дельных, крайних ("max" или "min") величин, характери­зующих не внутреннюю сущность самих явлений, а их из­менение в связи с модификацией других явлений. Исследо­вание маржиналистов основываются на таких категориях, как "предельная полезность", "предельная производитель­ность", "предельные затраты" и др. Маржинализм исполь­зует количественный анализ, экономико-математиче­ские методы и модели, в основе которых лежат субъектив­но-психологические оценки экономических процессов и явлений. Представители маржинализма — К. Менгер, Ф. Визер, У. Джевонс, Л. Вальрас.

В современной западной экономической науке существу­ют разные направления, течения, школы, типология кото­рых отличается как по методам анализа, так и по понима­нию предмета и цели исследования. Концептуально отлича-

21