Торговля

Усиление специализации различных районов страны, рост промышленного производства, отходничества требовали дальнейшего развития торговли. В нечерноземную полосу с юга поступали зерно и продукты животноводства, в Черноземье везли ткани, металлоизделия, посуду и т.д. Крупными центрами внутренней торговли были ярмарки. Важнейшими среди них были: Макарьевская, Ирбитская, Оренбургская, Нежинская, Коренная (под Курском), Архангельская, Свенская (под Брянском) и ряд других. В 1788 г. в России (без Прибалтики) действовало 1100 ярмарок и торжков, из них на Левобережной Украине - 565. Существовали также многочисленные местные ярмарки и торжки. Развитию торговли сильно способствовала отмена в 1754 г. всех внутренних таможен и пошлин. К концу столетия в основном сложился внутренний рынок. Значительно увеличились обороты внешней торговли. Если в 1763 - 1765 гг. российский экспорт составлял 12 млн. руб., а импорт - 9,3 млн. руб., то в 1781 - 1785 гг. - соответственно 23.7 и 17,9 млн. руб. Вывозилось в основном сельскохозяйственное сырье: лен, пенька, пакля. Но рос и экспорт промышленных изделий: льняных тканей, парусного полотна и особенно железа. Россия становилась также крупным экспортером зерна (раньше хлеб почти не вывозился за границу). Ввозились сахар, шерстяные и х/б ткани, металлы, предметы роскоши. Таможенный тариф 1767 г. совсем запретил ввоз товаров, производство которых внутри страны могло удовлетворить спорс, напротив, сырье для промышленности облагалось минимальной пошлиной, а ввоз тех изделий, которых резко недоставало шел и вовсе беспошлинно. Впрочем, в 1782 г. Екатерина, увлекшаяся идеями Адама Смита фактически отказалась от протекционизма, перестав опекать торговлю и промышленность. Это однако не означало отказа от покровительства их развитию. Так, для удешевления кредита Екатерина вместо сословных банков открыла один Государственный Заемный банк, выдававший ссуды всего под 5% годовых. До 60% всей морской торговли шло через Петербург. С утверждением России в Причерноморье роль торговых морских портов исполняют Таганрог, Одесса, Херсон, и, отчасти, Севастополь. Через Астрахань, Оренбург, Кяхту велась торговля со странами Востока. Многочисленные войны и рост бюрократического аппарата требовали огромных расходов. Для того, чтобы свести концы с концами, правительство вынуждено было увеличивать налоги. За 34 года правления Екатерины доходы от налогообложения возросли в 4 раза. И все же денег не хватало. Приходилось занимать у иностранных банкиров (к концу правления Екатерины накопился изрядный внешний долг). Недостаток средств заставил правительство прибегнуть к выпуску бумажных денег - ассигнаций (для чего был создан специальный Ассигнационный банк). Первоначально (в 1768 г.) планировалось выпустить их на 1 млн. руб., но уже к 1774 г. в обороте было 20 млн. руб. ассигнациями, а к 1796 г. - 157 млн. руб. Курс ассигнаций упал до 70 коп. серебром. С этого времени в России существовали две денежные единицы - рубль серебром и рубль ассигнациями. Денежное обращение приходило во все больше6е расстройство. Впрочем, в ту эпоху нигде в мире еще не было ясного сознания. что бумажные деньги сами по себе не имеют никакой ценности и должны быть обеспечены товаром и обязательствами казны.