Конкуренция и выбор
Теория сексуальных стратегий утверждает, что существуют устойчивые схемы поведения, связанного с выбором партнера, потому что эти схемы позволяют получить наиболее благоприятные с точки зрения эволюции результаты. Мы несомненно являемся потомками людей, которым удалось успешно найти себе пару. Наша теория предполагает, что сексуальные стратегии наших предков развивались потому, что эти стратегии помогали им выжить и произвести потомство. Те люди, которым не удалось успешно выбрать партнера, потому что они не воспользовались этими стратегиями, не являются нашими предками. Простым примером является универсальное для всех культур стремление людей к совокуплению с партнером противоположного пола, которое несомненно имеет эволюционное происхождение.
Хотя мы рассматриваем более сложные виды поведения, чем простое стремление к спариванию, для понимания эволюционной логики человеческих стратегия выбора партнера полезно провести краткий обзор истории данного вопроса, которая так же, как история многих других вопросов эволюционной биологии, начинается с работ Чарльза Дарвина.
Дарвин первым показал, что предпочтения при выборе партнера могут влиять на эволюцию человека. В своем основополагающем труде «Происхождение человека и половой отбор», опубликованном в 1871 году, Дарвин пытался понять, почемуживотные, выбирая себе пару, ориентируются на признаки, которые с точки зрения выживания вида кажутся относительно бесполезными. Каким образом у самцов павлинов мог появиться их роскошный хвост, если из-за него явно повышается риск подвергнуться нападению хищника? Дарвин считал, что подобные признаки дают организму репродуктивные преимущества (а не преимущества в борьбе за выживание) и закрепляются в результате полового отбора. Дарвин подразделял половой отбор на два процесса: внутриполовая конкуренция и избирательный выбор партнера.
Из этих двух процессов внутриполовая конкуренция вызывает гораздо меньше научных споров. Однополые особи соперничают между собой за то, чтобы получить преимущественный доступ к партнеру для спаривания. Признаки, которые способствуют успеху в этом соперничестве — такие как большая физическая сила, крупное тело, ловкость, самоуверенность или хитрость, — могут закрепляться просто благодаря тому, что победитель получает репродуктивные преимущества. Дарвин полагал, что внутриполовая конкуренция сводится в основном к соперничеству между самцами, но современные исследования говорят о том, что у вида Homo sapiens женщины также активно соперничают между собой, чтобы заполучить партнера.
С другой стороны, избирательный выбор предполагает наличие желания найти партнера с определенными признаками. Эти общие для всех особей предпочтения влияют на эволюцию признаков, поскольку особи, обладающие желательными признаками, получают преимущества при подборе пары по сравнению с теми, кто не обладает желательными характеристиками. Дарвин полагал, что предпочтительный выбор осуществляется в основном самками, которые предпочитают определенных самцов. (На самом деле он даже назвал этот компонент полового отбора женским выбором).
Разработанная Дарвином теория полового отбора вызывает полемику, частично из-за того, что Дарвин пользовался простым предположением о том, что самки предпочитают самцов с определенными признаками. Он не исследовал происхождение этих предпочтений и механизмы их сохранения в популяции.
Возможность найти решение данной проблемы появилась только в 1972 году, когда Роберт Трайверс, работавший в то время в Гарвардском университете, предположил, что на процессы полового отбора оказывает влияние относительный родительский вклад отца и матери. Говоря конкретнее, в результате полового отбора представители того пола, чей родительский вклад больше, становятся более разборчивыми и требовательными при выборе партнера, в то время как представители того пола, чей родительский вклад меньше, активнее соперничают с представителями своего пола за сексуальный доступ к представителям противоположного пола с большим родительским вкладом. Теория родительского вклада частично объясняет как происхождение, так и сохранение различных сексуальных стратегий у мужчин и женщин.
Рассмотрим необходимый минимальный родительский вклад женщины. После внутреннего оплодотворения период. беременности длится около девяти месяцев; обычно за ним следует грудное вскармливание, которое в племенных обществах может продолжаться несколько лет. В отличие от женщин минимальный родительский вклад мужчины можно свести к предоставлению спермы, для чего достаточно нескольких минут. Такой дисбаланс между родительскими вкладами означает, что в случае рождения слабого или неполноценного ребенка или его смерти женщина понесет гораздо большие потери (времени и энергии), чем мужчина. Теория родительского вклада предсказывает, что женщины будут более разборчивыми и требовательными при выборе своих сексуальных партнёров. Если мужчины могут добывать ресурсы, то женщины должны предпочитать тех из них, которые способны и согласны обеспечивать этими ресурсами самих женщин и их детей.