Под эксцессом понимается степень островершинности распределения, при этом в качестве эталона берется нормальное распределение. Характеристикой эксцесса является нормированный момент четвертого порядка

Для нормального распределения Е = 0. Для более островершинных распределений, чем нормальное, Е > 0, для более плосковершинных Е < 0