10. Наследственное право

Наследственное право Англии отличается от наследственного права стран континентальной Европы. Права и обязанности наследодателя переходят не к наследникам, а путем специальной судебной процедуры к так называемому «личному представителю» наследодателя (администратору). Администратор обязан обеспечить за счет оставленного наследства погашение долгов умершего, оплатить налоги и погасить иные обязательства наследодателя и только после этого передать наследникам оставшуюся часть. К числу источников наследственного права относятся: Закон о завещаниях 1837 г., Закон об администрировании наследств 1925 г., Закон о наследстве лиц, не оставивших завещания 1952 г., Закон о наследовании 1975 г. и др.

Наследование возможно по одностороннему распоряжению наследодателя на случай смерти (т.е. по завещанию) и в порядке, установленном законом.

Наследование по завещанию – это односторонняя сделка (действие) наследодателя, совершенная в установленной законом форме, которая выражает его волеизъявление относительно юридической судьбы его имущества после его смерти и которую он может отменить. Допускаются совместные (выражающие волю нескольких лиц) и взаимные (содержащие взаимные обязательства нескольких лиц по отношению друг к другу) завещания. Завещание должно быть составлено в письменной форме, подписано наследодателем (либо указанным им лицом), удостоверено подписями двух или более свидетелей. Закон не требует собственноручного написания завещания. Оно может быть машинописным или написанным другим лицом. Возможно оформление завещания в виде тайнописи (криптограммы) и сочетание рукописного и машинописного текстов151. Последующие изменения завещания расцениваются как новое завещание. Вступление завещателя в брак прекращает действие завещания. Развод завещателя влечет утрату юридической силы положений завещания о наследовании супругом завещателя, если иное не определено в самом завещании. Наследодателем может быть лицо с 18 лет, находящееся в здравом рассудке, выражающее свою волю свободно (т.е. не находящееся под влиянием насилия, угрозы, обмана, заблуждения). В качестве наследника может быть любое избранное наследодателем лицо. С 1938 г. свобода завещания ограничена в пользу пережившего супруга, несовершеннолетних и нетрудоспособных детей, которые могут просить суд назначить им «разумное» содержание из наследственного имущества. С 1975 г. такими же правами наделен и бывший супруг завещателя, если он не вступил в другой брак, а также его дети (включая еще не родившихся). Завещание в целом и в частности может быть отменено или изменено наследодателем составлением нового завещания, уничтожением его текста, изъятием депонированного завещания. Оно может быть признано недействительным при несоблюдении установленной формы или пороков воли завещателя (т.е. препятствий к свободному выражению его воли).

Наследование по закону происходит при отсутствии завещания. Законом 1925 г. и актами Парламента 1925, 1952 гг. определен круг лиц, которые вправе в этом случае получить имущество умершего. Супруг наследодателя имеет существенные преимущества перед остальными наследниками. Ему принадлежит исключительное право на предметы домашнего обихода. Доля пережившего супруга в наследстве при наличии нисходящих наследодателя (детей, внуков и т.д.) должна быть не менее фиксированной денежной суммы в размере 40 000 фунтов стерлингов. Кроме того, он получает в доверительное управление 1/2 часть остального имущества. Другая половина наследства приходится нисходящим наследодателя. Когда у наследодателя нет нисходящих, но живы его родители, братья или сестры, доля пережившего супруга составит 85 000 фунтов стерлингов и 1/2 часть остального имущества. Оставшаяся часть приходится указанным лицам в следующем порядке: родителям наследодателя, либо при их отсутствии, братьям и сестрам, либо при их отсутствии деду и бабке, либо при их отсутствии тетям и дядям наследодателя. Если стоимость имущества менее указанной суммы либо нет никого из указанных родственником, то супруг получает все имущество. Если нет пережившего супруга, наследство получают нисходящие, а при их отсутствии – другие родственники в установленной законом очередности, причем наличие предшествующей очереди исключает призвание к наследованию все последующие. Наследниками второй очереди являются родители наследодателя, третьей – его полнородные братья и сестры, четвертой – неполнородные братья и сестры, пятой – деды и бабки, шестой – полнородные дяди и тети, седьмой – неполнородные дяди и тети.