Министерство образования республики беларусь

учреждение образования

«белорусский государственный университет транспорта»

Кафедра «Экономические теории»

А. В. ДОВГЯЛЛО, Е. Н. ЕФРЕМОВА,

Я. В. ЯНЧИЦКАЯ

ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ТЕОРИЯ

(ВВЕДЕНИЕ В КУРС)

Учебно-методическое пособие

для студентов неэкономических специальностей

Гомель 2012

министерство образования республики беларусь

учреждение образования

«белорусский государственный университет транспорта»

Кафедра «Экономические теории»

А. В. ДОВГЯЛЛО, Е. Н. ЕФРЕМОВА,

Я. В. ЯНЧИЦКАЯ

ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ТЕОРИЯ

(ВВЕДЕНИЕ В КУРС)

Учебно-методическое пособие

для студентов неэкономических специальностей

Одобрено научно-методической комиссией

гуманитарно-экономического факультета

и методической комиссией

факультета безотрывного обучения

Гомель 2012

Т е м а 1 экономическая теория: предмет и метод

1.1 Экономика как сфера жизнедеятельности общества.

Чтобы жить, люди должны удовлетворять свои потребности в пище, одежде, жилье, образовании и т.д. Потребности людей практически безграничны. Для их удовлетворения нужны товары и услуги, которые не даны человеку природой готовыми. Отсюда возникает необходимость организовать их производство, используя природные ресурсы, машины, оборудование, знания, накопленный опыт. Поэтому в жизни людей экономика играет первостепенную роль. Существуют различные представления об экономике. Греческие слова «ojkos» – дом, хозяйство и «nomos» – учение, закон в переводе означают учение о ведении домашнего хозяйства. В то время таким хозяйством было поместье рабовладельца. В наше время в обыденном понимании экономика – это все народное хозяйство страны, все его отрасли, материальное производство и непроизводственная сфера. В научном понимании экономика представляет совокупность всей системы отношений людей между собой в процессе производства, распределения, объема и потребления материальных и нематериальных благ и услуг, необходимых для удовлетворения многообразных потребностей.

Первоначально, в далеком прошлом, человек обеспечивал себя, используя то, что создавала природа. Затем, чтобы лучше и полнее удовлетворять свои потребности, создал материальное, научное и духовное производство. Производство – это процесс создания товаров и услуг, необходимых для развития общества. Под товаром понимают любое благо, способное удовлетворять какую-либо потребность. Услуги отличаются от товаров тем, что их производство и потребление происходит одновременно. Большинство услуг имеют нематериальную (бестелесную) природу, их нельзя складировать, передавать по наследству.

Всякое производство включает в себя процесс труда и общественные отношения, при которых совершается процесс труда. В свою очередь процесс труда предполагает наличие следующих простых моментов: труда человека как целесообразную деятельность, направленную на видоизменение веществ и сил природы и приспособление их для удовлетворения своих потребностей, предметов труда как всего того, на что человек воздействует в процессе труда, средств труда как вещей, при помощи которых человек обрабатывает предметы труда. Средства труда и предметы труда в совокупности составляют средства производства.

2. Предмет и функции экономической теории. Разделы экономической теории

Существуют различные определения предмета экономической теории. Предметом экономической теории являются производственные отношения, т. е. отношения производства, распределения, обмена и потребления на различных ступенях развития общества. С точки зрения этого подхода отношения производства считаются главными, определяющими другие отношения (распределения, обмена, потребления). Собственность определяет всю систему отношений, поэтому большое внимание уделяется анализу отношений присвоения. Исследуются причинно-следственные взаимосвязи между экономическими явлениями.

С точки зрения другого подхода предмет экономической теории – это исследование поведения людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ и услуг в мире ограниченных ресурсов. Экономическая теория исследует эффективное использование ограниченных производственных ресурсов с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей человека.

Экономическая теория дает ответ на вопросы: что производить? Как производить? Для кого производить? Экономическая теория занята, прежде всего, изучением двух видов проблем. Во-первых, потребности безграничны, а ресурсы ограничены, хозяйствующий субъект стремится при этом максимизировать доход и минимизировать затраты, различными способами организуя производство. Во-вторых, экономическая система должна быть равновесной, обеспечивая при этом стабильный экономический рост.

Экономические явления многообразны. Экономическая наука проникает в суть явлений и формируется система экономических наук, взаимосвязанных между собой. Экономическая теория раскрывает закономерности развития экономических процессов в экономике в целом, поэтому она является фундаментальной, методологической наукой, основой других экономических наук. Частные экономические науки отражают отдельные функции экономических процессов. К ним относятся отраслевые (экономика промышленности, экономика транспорта и др.), функциональные (экономическая статистика, бухгалтерский учет, финансы и др.), историко-экономические (история экономики, история экономических учений), науки на стыке различных отраслей знаний (экономическая кибернетика, экономическая география и др.).

Структурно экономическая теория включает микроэкономику, макроэкономику и мировую экономику, поэтому выделяются три уровня экономического анализа.

Микроэкономика – это анализ на уровне фирмы. Главный вопрос – формирование цен под воздействием рыночных факторов и достижение равновесия фирмы через механизм конкуренции в различных формах. Исследуя поведение отдельных производителей, микроэкономика оперирует такими понятиями как цены, издержки, мотивы.

Макроэкономика – это анализ на уровне национальной экономики. Главный вопрос – достижение равновесия в национальной экономической системе. Макроэкономика исследует кредитно-денежную, финансово-бюджетную и внешнеэкономическую сферы, оперируя при этом такими понятиями как общий уровень цен, национальный продукт, инфляция, занятость.

Мировая экономика исследует достижение равновесия между отдельными странами, международными экономическими группами.

Функции экономической теории.

Функция – от латинского functio – исполнение, т. е. это обязанность, круг деятельности, назначение, роль, значение чего-нибудь. Экономическая наука как теоретическая наука с XIX века используется для развития производства, до этого использовали опыт, интуицию, эмпирические данные, затем – научные данные.

Экономическая наука выполняет ряд функций.

Во-первых, познавательную, которая заключается в познании экономических явлений и построении теоретической системы экономических законов, категорий, понятий. Эта функция является общей для всех наук. Особенность для экономической науки – при познании экономических явлений поведение эксперимента или невозможно, или дорого, а метод математического моделирования не всегда возможен.

Во-вторых, методологическую, т. е. экономическая теория является фундаментальной наукой и выступает методологией конкретных экономических наук. Экономическая теория исследует общее, а конкретная экономика (например, экономика сельского хозяйства, экономика промышленности и др.) исследует частное и опирается на общие законы как исходные методологические посылки исследований.

В-третьих, практическую функцию, которая заключается в том, что экономическая теория служит теоретической основой экономической политики, для выработки конкретных экономических рекомендаций, для управления народным хозяйством. Экономическая наука занимает место между производством и экономической политикой. Производство лежит в основе экономической науки. Производство является основой возникновения новых потребностей и интересов. Потребности в форме интересов движут производство. Воздействие потребностей на производство осуществляется не непосредственно, а через рынок и экономическую политику. Экономическая политика подвержена воздействию не только производства, но и экономической науки.

Экономическая теория выполняет, в-четвертых, прогностическую функцию, т.е. способна предвидеть последствия экономических процессов. В-пятых, идеологическую функцию, поскольку, как правило, отражает интересы определенных групп людей.

2. Основные научные школы и современные направления развития экономической теории

Экономика – одна из самых древних наук. Как только человек стал использовать природные ресурсы, он неизбежно стал задумываться об их рациональном использовании. Первые представления об экономике как науке возникли в рамках единой научной мысли у мыслителей древности.

В Древнем мире экономика не была особой сферой научного знания, а была составной частью общих философских воззрений. Мыслители древности не создали законченных систем экономических взглядов, но оставили догадки, обобщения, интересные и важные наблюдения. В литературных памятниках стран Древнего Востока, где сложились централизованные государства с сильной властью, основные вопросы, интересовавшие мыслителей – сбор налогов, государственное регулирование, управление государственным хозяйством, поддержание стабильных цен на зерно в разные годы, вопросы государственной монополии на некоторые товары.

В Древней Греции и Древнем Риме, для которых характерно классическое, античное рабство, основные вопросы исследования – вопросы рабства и организации труда рабов, вопросы натурального и товарного хозяйства. Древнегреческие философы Платон, Ксенофонт и Аристотель изучали товар и его свойства, обмен товаров, формирование цен, вопросы происхождения денег, превращения денег в капитал. В произведении «Домострой» Ксенофонт определяет «экономию» как науку, при помощи которой можно обогащать свое хозяйство. Аристотель создал учение об «экономике» и «хрематистике». Экономика – это естественная хозяйственная деятельность, связанная с производством необходимых для жизни продуктов. Хрематистика – это искусство наживать состояние, т. е. деятельность, направленная на накопление богатства в форме денег. Изучая обмен, Аристотель утверждал, что обмен не может иметь места без равенства, а равенство – без соизмеримости. Таким образом, древние мыслители определили некоторые категории товарно-денежных отношений и показали их взаимосвязь, однако системы взглядов не создали.

Эпоха рабовладения и феодализма характеризуются обособленностью, раздробленностью, замкнутостью хозяйств, а это не способствовало расцвету экономической науки.

В качестве самостоятельной научной дисциплины об экономической теории можно говорить, начиная с XVI – XVII веков. Это была эпоха первоначального накопления капитала. Возникла необходимость научного изучения протекающих экономических процессов на местных и международных рынках, развитие и усложнение хозяйственных связей внутри предприятий и между ними. В этот период формируется первая школа политической экономии – меркантилизм.

В центре внимания меркантилистов была торговля, обращение товаров и денег. Меркантилисты считали, что богатство – это золото и серебро. Богатство отождествлялось с деньгами, чем их больше, тем государство богаче. Источником богатства считали внешнюю торговлю, внутренняя торговля только перемещает богатство из рук одних в руки других, общее количество денег в стране не увеличивается. Накопление денежного богатства может быть достигнуто с помощью государства, которое проводит экономическую политику – протекционизм. Государство разрешает ввоз в страну дешевого сырья, вывоз из страны только готовых товаров, ввозимые товары облагаются таможенными пошлинами, вывоз золота и серебра из страны запрещается. Считалось, что надо больше продавать и меньше покупать. Такая политика способствовала становлению национального промышленного производства.

Идеи меркантилистов пропагандировали в Англии Т. Мен, во Франции – А. Монкретьен и Ж.-Б. Кольбер, в России – И. Т. Посошков. Наибольшее развитие меркантилизм получил в Англии и во Франции. В 1615 году французский меркантилист А. Монкретьен издал книгу «Трактат о политической экономии». Монкретьен считал, что политическая экономия – это наука о государственном хозяйстве, это искусство управления экономикой. С этого времени экономическая наука стала называться политическая экономия.

В середине XVIII века во Франции возникла школа физиократов. Физиократия в переводе с греческого означает власть природы. Физиократы Ф. Кенэ, А. Р. Тюрго и другие считали, что богатство создается только там, где работает природа, только в сельском хозяйстве. Промышленность богатства не создает, только преобразует вещество природы, меняет форму, не увеличивая количества. Физиократы выступали за невмешательство государства в экономику, обосновали принцип «laissez faire, laissez passer»(дословно – пусть все идет, как идет). В 1758 году Ф. Кенэ издал книгу «Экономическая таблица», в которой был проанализирован процесс воспроизводства и реализации товаров как непрерывный процесс при условии существования определенных экономических пропорций.

С конца 17 века до 70-х годов 19 века в политической экономии доминируют теоретические воззрения классической школы. Классики первыми с действительно научных позиций рассматривали развитие общества как закономерный процесс со своими внутренними законами, поэтому их исследования были посвящены содержанию категорий товар, деньги, капитал, прибыль, а также воспроизводственных процессов.

2. Методы экономической науки. Позитивная и нормативная экономическая теория

Экономическая теория при исследовании сущности экономических явлений использует различные методы. Метод – от греческого слова «metodos» – путь к чему-либо. Метод в экономической науке – это совокупность приемов, способов, принципов теоретического исследования предмета, отражаемого в системе ее категорий и законов. Метод – это способ достижения истины, выявление сущности экономических процессов. Между предметом и методом науки существует причинно-следственная связь: специфика метода определяется характером и особенностями предмета. Экономическая наука, в отличие от естественных наук, не может пользоваться ни химическим реактивом, ни микроскопом. То и другое должна заменить сила научной абстракции.

В экономической науке применяются методы: общий мировоззренческий, общенаучные и частные методы.

Общим мировоззренческим методом является диалектический метод. Метод материалистической диалектики – это учение о наиболее общих законах развития природы, общества и человеческого познания. Диалектический метод предполагает следующие принципы: рассмотрение явлений в их всесторонней связи, взаимозависимости и взаимодействии, т. е. как определенную систему с внутренне присущими ей элементами. Взаимосвязь и взаимодействие ведут к изменению элементов и их отношений в системах и этим обусловливают движение этих систем. Законы диалектики показывают внутренний источник развития, каким образом происходит процесс, и общее направление развития.

Общенаучные методы: метод научной абстракции, анализ и синтез, индукция и дедукция, единство логического и исторического подходов, единство количественного и качественного анализа, системный подход. Метод научной абстракции предполагает освобождение наших представлений о предмете исследования от частного, случайного, кратковременного, единичного и нахождение в них сущностного, постоянного, типичного. В процессе применения этого метода формируются научные знания – система категорий и законов.

Абстрактное мышление порождает методы анализа и синтеза. Анализ предполагает мысленное разложение, расчленение явления на его составные части. Синтез – это мысленное соединение частей явления, исследование его как единого целого.

Экономическая теория использует также методы индукции и дедукции. Индукция – это движение мысли от единичного к общему, от знания меньшей степени общности к знанию большей степени общности. На основе частностей логически выводятся общие положения, принципы. Дедукция – это движение мысли от общего к единичному, от знания большей степени общности к знанию меньшей степени общности. Дедукция – это обратный процесс, когда на базе общих положений обосновываются те или иные частности экономических процессов, объектов.

Метод единства логического и исторического впервые применил К. Маркс в «Капитале». Исторический аспект предполагает изучение экономических явлений в том виде, в каком они существовали, со всеми подробностями и во всем многообразии. При этом воспринимаются и случайности, и второстепенные обстоятельства, имевшиеся в действительном историческом процессе. Под этим углом зрения в исторической последовательности излагаются и экономические категории, каждая из которых отображает определенную сторону экономических явлений. Логический аспект – это изучение явлений главным образом с точки зрения логики их развития, общего, закономерного, повторяющегося в реальном историческом процессе. Это исследование в чистом виде, в отвлечении от всех имеющихся случайностей, второстепенных обстоятельств. Это способ отражения внутренних связей, закономерностей действительного исторического процесса в теоретически последовательной форме.

Единство качественного и количественного анализа. Качественный анализ уточняет сущность объекта, количественный анализ – считает, выдвигает математическую формулу.

Наиболее сложная задача познания – применение системного подхода, т. е. привести полученные выводы в систему, выявить координацию и субординацию категорий и законов, которые отражали бы объективную структуру изучаемого общественного организма.

Частные методы исследования – это математические методы, графические, статистические, экономико-математическое моделирование, эксперимент. В экономической науке существует целое направление, представители которого придают особое значение математическим методам исследования экономических процессов и систем. Для практического использования экономической науки применяется экономико-математическое моделирование.

Экономическая теория использует также позитивный и нормативный методы исследования. Позитивный метод предполагает описание и систематизацию фактов, практических данных, на основе которых формулируются экономические законы, выводятся категории. Нормативный метод основан на анализе практической деятельности и имеет целью выработку рекомендаций по достижению максимальной эффективности деятельности. Возможна классификация разделов общей экономической теории на позитивную и нормативную экономику, согласно использованию того или другого из описанных методов.

2. Экономические категории и экономические законы

Задача экономической науки состоит не просто в описании и систематизации фактов реальной действительности, а в познании их сущности, внутренних, необходимых связей, которые не лежат на поверхности явлений. Сущность вещей и формы ее проявления непосредственно не совпадают. Задача науки и состоит в том, чтобы за внешними явлениями обнаружить их сущность, внутренние, необходимые связи и показать, каким образом они обнаруживают себя на поверхности этих явлений. Экономический закон выражает наиболее существенные, устойчивые, причинно обусловленные связи и отношения между явлениями и процессами экономической жизни. В процессе познания экономических явлений предполагается не только описание взаимодействия причины и следствия, но и точное математическое определение, выражающее эту зависимость.

Сравнивая экономические законы и законы природы, можно отметить общие черты и отличия. Общим для экономических законов и законов природы является то, что они объективны, не зависят от воли и сознания людей. В то же время, экономические законы проявляются через сознательную, целесообразную деятельность людей и непосредственно затрагивают присущие им экономические интересы, а законы природы действуют стихийно, спонтанно и не затрагивают интересов. Экономические законы носят исторически преходящий характер, недолговечны и изменчивы, а законы природы вечны.

Чертами экономических законов является, во-первых, их объективность, хотя они испытывают на себе воздействие практической деятельности людей. Во-вторых, экономические законы носят исторически преходящий характер. В-третьих, экономический закон действует как тенденция, т. к. законы действуют через практическую деятельность людей, эта деятельность опосредуется политическими, идеологическими отношениями, поэтому экономические законы осуществляются не так безусловно, как законы природы. В-четвертых, экономические законы действуют в системе. Каждой экономической системе присуща своя система экономических законов. Классификация экономических законов: выделяют общие и специфические законы. Общие, или универсальные законы действуют во всех экономических системах, например, закон возвышения потребностей. Специфические законы, например, законы товарного производства, действуют не при всех экономических системах.

В процессе научного познания всегда формируются понятия, в которых отражаются и фиксируются свойства и связи предметов и явлений внешнего мира. Такие понятия представляют собой идеальные образы этих предметов и явлений и называются категориями. Экономические категории – это наиболее общие понятия, отражающие существенные, коренные стороны и связи экономической области реальной действительности. Экономические категории – это теоретическое выражение экономического процесса или экономического явления, это научные абстракции , выражающие те или иные стороны производственных отношений. Каждая наука имеет свой набор категорий. Например, в математике это – число, сумма, функция, интеграл и т. д.. В физике – масса, тело, сила, скорость, импульс и т. д.. В экономической теории основные категории – товар, деньги, стоимость, цена, капитал, прибыль.

Экономические категории появляются в процессе научного абстрагирования, в результате проникновения в сущность экономического явления. Экономические категории являются результатом анализа и в то же время предпосылкой для его осуществления на более высоком уровне. Экономические категории дают возможность исследования экономических отношений, они выражают взаимосвязи и взаимозависимости экономических явлений. Экономические категории взаимодействуют и при определенных условиях переходят друг в друга, т. е. экономические категории – это звенья в единой логически стройной научной системе. Система категорий имеет разную степень разработанности, зависит от научной школы, от потенциала школы и глубины проводимого анализа.

Экономические категории обладают такими чертами, как, во-первых, объективность. Они выражают реальные экономические отношения и не зависят от воли и сознания людей. Во-вторых, они носят исторически преходящий характер, т. к. нет вечных явлений, нет и вечных категорий. В-третьих, развитие категорий идет от простого к сложному. Например, товар – категория более простая, чем деньги, а деньги – проще, чем капитал. В-четвертых, все категории действуют в системе. Выделяют общеэкономические категории, которые отражают условия функционирования экономической системы в целом, и особенные категории, которые отражают процессы, происходящие в отдельных экономических подсистемах.