Палеонтология – наука о древней жизни
Первые следы жизни
Эти первые следы уводят нас в глубокую древность. Не меньше 3,5 млрд лет прошло со времени образования горных пород, содержащих остатки самых первых живых существ. Мы можем увидеть лишь пленки на прибрежных камнях
– колонии микроскопических фотосинтетиков.
К концу протерозоя (в венде) в отложениях появляются отпечатки довольно крупных многоклеточных существ. Основная их часть собрана на берегах Белого моря.
Остаток вендского существа – колониального животного чарния (Charnia sp.)
(Зимний берег Белого моря).
Нередко находят в Беломорье широкие
складчатые пластины инкрыловий. Такие листообразные колонии неведомых существ иногда достигали длины более метра.
Около 570 млн лет – таков возраст пород, в которых
находят уже многочисленные остатки живых существ с хорошо сохранившимся скелетом. Дно морей особенно на теплом мелководье было покрыто тесным переплетением в борьбе и содружестве разных групп животных. Для некоторых из них только это время и было отпущено. Например, для «древних клубков», или археоциат. Их происхождение неясно. Они образовывали рифы. Появились в начале кембрия, а исчезли к его середине.
Намного дольше жили примитивные родственники моллюсков – хиолиты (до конца перми). Это призматические прикрепленные ко дну раковины. Примитивные членистоногие трилобиты медленно передвигались по дну. В кембрии появляются раковинные простейшие фораминиферы, плеченогие – брахиоподы, первые моллюски,
кораллы, иглокожие, полухордовые.
Археоциаты образовывали кустистые колонии. Оседавший на дно ил заполнял пространства между клубками-скелетами, и образовывался плотный камень.
Камень из раннекембрийского рифа, который образуют археоциаты вместе с загадочными коническими скелетами неизвестных вымерших организмов – ханцеллорий.
