История Тома Джонса, найдёныша

1749

Краткое содержание романа.

Читается за 10–15 мин.

оригинал — за 18−19 ч.

В дом состо­я­тель­ного сквайра Олверти, где он живет со своей сестрой Бриджет, подки­ды­вают младенца. Сквайр, несколько лет назад поте­рявший жену и детей, решает воспи­тать ребенка как родного сына. Вскоре ему удается найти мать подки­дыша, небо­гатую дере­вен­скую женщину Дженни Джонс. Олверти не удается узнать от нее имя отца маль­чика, но поскольку Дженни раска­и­ва­ется в своем поступке, сквайр не пере­дает дело в суд, а лишь высы­лает Дженни из родных мест, пред­ва­ри­тельно ссудив ей крупную сумму. Олверти продол­жает поиски отца ребенка. Подо­зрение его падает на дере­вен­ского учителя Партриджа, у кото­рого Дженни долгое время брала уроки латыни. По насто­янию Олверти дело пере­дают в суд. Жена учителя, которая давно ревно­вала его к Дженни, обви­няет мужа во всех смертных грехах, и ни у кого не оста­ется сомнений в том, что учитель — отец маль­чика. Хотя сам Партридж отри­цает свою связь с Дженни, его признают виновным, и Олверти высы­лает его из деревни.

Сестра сквайра, Бриджет, выходит замуж за капи­тана Блай­фила, и у них рожда­ется сын. Том Джонс, найденыш, снис­кавший любовь Олверти, воспи­ты­ва­ется вместе с юным Блай­филом, но жадный и завист­ливый капитан, боясь, что состо­яние Олверти перейдет к найде­нышу, нена­видит его, пытаясь любыми спосо­бами опоро­чить маль­чика в глазах его назва­ного отца. Через неко­торое время капитан неожи­данно умирает, и Бриджет стано­вится вдовой. С раннего возраста Том не отли­ча­ется примерным пове­де­нием. Не в пример Блай­филу — не по летам сдер­жан­ному, набож­ному и прилеж­ному — Том не прояв­ляет рвения в учебе и своими прока­зами посто­янно достав­ляет беспо­кой­ство Олверти и Бриджет. Несмотря на это, все в доме любят найде­ныша за его доброту и отзыв­чи­вость. Блайфил никогда не прини­мает участия в играх Тома, но осуж­дает его проделки и не упус­кает случая отчи­тать за непо­до­ба­ющее время­пре­про­вож­дение. Но Том никогда не сердится на него и искренне любит Блай­фила как родного брата.

С самого детства Том дружит с Софьей, дочерью соседа Олверти — бога­того сквайра Вестерна. Они много времени проводят вместе и стано­вятся нераз­луч­ными друзьями.

Для воспи­тания юношей Олверти пригла­шает в дом бого­слова Твакома и фило­софа Сквейра, которые предъ­яв­ляют к своим ученикам одно требо­вание: они должны бездумно зубрить их уроки и не иметь собствен­ного мнения. Блайфил с первых же дней заво­е­вы­вает их симпатию, поскольку стара­тельно заучи­вает наизусть все их настав­ления. Но Тому неин­те­ресно повто­рять за спеси­выми и занос­чи­выми настав­ни­ками прописные истины, и он находит себе другие занятия.

Том проводит все свое свободное время в доме нищего сторожа, семья кото­рого поги­бает от голода. Юноша по мере возмож­ности стара­ется помочь несчастным, отдавая им все свои карманные деньги. Узнав о том, что Том продал свою Библию и лошадь, пода­ренную ему Олверти, и выру­ченные деньги отдал семье сторожа, Блайфил и оба учителя в гневе обру­ши­ва­ются на юношу, считая его поступок достойным пори­цания, тогда как Олверти тронут добротой своего любимца. Есть и еще одна причина, которая застав­ляет Тома прово­дить столько времени в семье сторожа: он влюблен в Молли, одну из его дочерей. Безза­ботная и легко­мыс­ленная девушка сразу же прини­мает его ухажи­вания, и вскоре её семей­ство узнает о том, что Молли бере­менна. Эта весть мгно­венно разно­сится по всей округе. Софья Вестерн, которая давно уже любит Тома, приходит в отча­яние. Он же, привыкший видеть в ней только подругу своих детских игр, лишь теперь заме­чает, как она расцвела. Неза­метно для себя самого Том все больше привя­зы­ва­ется к девушке, и со временем эта привя­зан­ность пере­рас­тает в любовь. Том глубоко несча­стен, поскольку пони­мает, что теперь обязан жениться на Молли. Однако дело прини­мает неожи­данный оборот: Том застает Молли в объя­тиях своего учителя, фило­софа Сквейра. Через неко­торое время Том узнает, что Молли бере­менна вовсе не от него, в силу чего считает себя свободным от каких бы то ни было обяза­тельств перед ней.

Тем временем сквайр Олверти тяжело заболе­вает. Чувствуя прибли­жение конца, он отдает последние распо­ря­жения по поводу наслед­ства. Один лишь Том, горячо любящий своего назва­ного отца, безутешен, тогда как все остальные, в том числе и Блайфил, обес­по­коены лишь своей долей в наслед­стве. В дом прибы­вает посыльный и приносит сооб­щение о том, что Бриджет Олверти, которая на несколько дней отлу­чи­лась из имения, скоро­по­стижно скон­ча­лась. К вечеру того же дня сквайру стано­вится легче и он явно идет на поправку. Том так счастлив, что даже смерть Бриджет не может омра­чить его радость. Желая отпразд­но­вать выздо­ров­ление назва­ного отца, он напи­ва­ется допьяна, что вызы­вает осуж­дение окру­жа­ющих.

Сквайр Вестерн мечтает выдать свою дочь замуж за Блай­фила. Это пред­став­ля­ется ему крайне выгодным делом, так как Блайфил — наследник большей части состо­яния Олверти. Даже не инте­ре­суясь мнением дочери. Вестерн спешит полу­чить согласие на брак у Олверти. Уже назначен день свадьбы, но Софья неожи­данно для отца объяв­ляет ему, что никогда не станет женой Блай­фила. Разгне­ванный отец запи­рает её в комнате, надеясь на то, что она одума­ется.

В это время у Блай­фила, который с самого детства втайне нена­видел Тома, так как опасался, что большая часть наслед­ства перейдет к найде­нышу, созре­вает коварный план. Сгущая краски, он расска­зы­вает сквайру о недо­стойном пове­дении Тома в тот самый день, когда Олверти был на волосок от смерти. Поскольку все слуги были свиде­те­лями буйного веселья подвы­пив­шего Тома, Блай­филу удается убедить сквайра в том, что Том радо­вался его близкой кончине и тому, что скоро станет обла­да­телем нема­лого состо­яния. Поверив Блай­филу, разгне­ванный сквайр выго­няет Тома из дома.

Том пишет Софье прощальное письмо, понимая, что, несмотря на его пылкую любовь к ней, теперь, когда он обречен на скитания и нищен­скую жизнь, он не имеет права рассчи­ты­вать на её распо­ло­жение и просить её руки. Том поки­дает поме­стье, наме­ре­ваясь податься в матросы. Софья, отча­яв­шись умолить отца не выда­вать её замуж за нена­вист­ного ей Блай­фила, убегает из дому.

В провин­ци­альной гости­нице Том случайно встре­чает Партриджа, того самого учителя, кото­рого Олверти когда-то выслал из его деревни, считая его отцом найде­ныша. Партридж убеж­дает моло­дого чело­века в том, что пострадал безвинно, и просит разре­шения сопро­вож­дать Тома в его стран­ствиях.

По пути к городу Эптону Том спасает от рук насиль­ника женщину, некую миссис Вотерс. В город­ской гости­нице миссис Вотерс, которой сразу пригля­нулся красавец Том, с легко­стью соблаз­няет его.

В это время Софья, которая направ­ля­ется в Лондон, в надежде найти приют у старой прия­тель­ницы их семьи, также оста­нав­ли­ва­ется в эптон­ской гости­нице и с радо­стью узнает, что Том нахо­дится в числе посто­яльцев. Однако, услышав о том, что он изменил ей, разгне­ванная девушка в знак того, что ей все известно о пове­дении возлюб­лен­ного, остав­ляет в его комнате свою муфту и в слезах поки­дает Эптон. По счаст­ливой случай­ности в той же гости­нице оста­нав­ли­ва­ется и кузина Софьи, миссис Фитц­патрик, убежавшая от своего мужа, негодяя и разврат­ника. Она пред­ла­гает Софье вместе скры­ваться от пресле­до­ва­телей. В самом деле, сразу после отъезда беглянок в гости­ницу прибы­вают разъ­яренный отец Софьи и мистер Фитц­патрик.

Утром Том дога­ды­ва­ется, почему Софья не захо­тела его видеть, и в отча­янии поки­дает гости­ницу, надеясь догнать свою возлюб­ленную и полу­чить её прощение.

В Лондоне Софья находит леди Белла­стон. Та радушно прини­мает девушку и, услышав её печальную историю, обещает ей свою помощь.

Том с Партри­джем вскоре также прибы­вают в Лондон. После долгих поисков Тому удается напасть на след возлюб­ленной, но её кузина и леди Белла­стон препят­ствуют тому, чтобы он встре­тился с Софьей. У леди Белла­стон есть на то и свои причины: несмотря на то что она годится в матери Тому, она страстно влюб­ля­ется в него и пыта­ется соблаз­нить моло­дого чело­века. Том дога­ды­ва­ется, чего от него доби­ва­ется леди, но тем не менее он не отка­зы­ва­ется от встреч с ней и даже прини­мает от нее деньги и подарки, ибо у него нет выбора: во-первых, он наде­ется узнать, где Софья, а во-вторых, у него нет никаких средств к суще­ство­ванию. Однако в отно­ше­ниях с леди Белла­стон Тому удается сохра­нить дистанцию. Наконец Том случайно встре­чает возлюб­ленную, но та, выслушав уверения в вечной любви и верности, отвер­гает Тома, ибо не может простить ему измену. Том в отча­янии.

В доме, где Том с Партри­джем снимают комнату, прожи­вает мистер Найтин­гейл, с которым Том сразу же подру­жился. Найтин­гейл и Нанси — дочь их хозяйки, миссис Миллер, любят друг друга. Том узнает от прия­теля, что Нанси бере­менна от него. Но Найтин­гейл не может жениться на ней, ибо боится отца, который нашел для него богатую невесту и, желая прибрать к рукам приданое, наста­и­вает на немед­ленной свадьбе. Найтин­гейл поко­ря­ется судьбе и тайком съез­жает от миссис Миллер, оставив Нанси письмо, в котором объяс­няет ей причины своего исчез­но­вения. Том узнает от миссис Миллер, что её Нанси, которая горячо любит Найтин­гейла, получив его прощальное письмо, уже пыта­лась нало­жить на себя руки. Том отправ­ля­ется к отцу своего легко­мыс­лен­ного прия­теля и объяв­ляет ему, что тот уже обвенчан с Нанси. Найтин­гейл-старший смиря­ется перед неиз­беж­но­стью, а миссис Миллер и её дочь спешно гото­вятся к свадьбе. Отныне Нанси и её мать считают Тома своим спаси­телем.

Леди Белла­стон, без ума влюб­ленная в Тома, посто­янно требует от него свиданий. Понимая, насколько он ей обязан. Том не в силах отка­зать ей. Но её домо­га­тель­ства вскоре стано­вятся ему невы­но­симы. Найденыш пред­ла­гает прия­телю хитро­умный план: он должен напи­сать ей письмо с пред­ло­же­нием руки и сердца. Поскольку леди Белла­стон счита­ется с мнением света и не решится выйти замуж за чело­века, который вдвое младше её, она будет вынуж­дена отка­зать Тому, а он, восполь­зо­вав­шись этим, будет вправе прекра­тить с ней всякие отно­шения. План удается, но разгне­ванная леди решает отомстить Тому.

За Софьей, которая по-преж­нему живет в её доме, ухажи­вает богатый лорд Фелламар. Он делает ей пред­ло­жение, но полу­чает отказ. Коварная леди Белла­стон объяс­няет лорду, что девушка влюб­лена в нищего прохо­димца; если лорду удастся изба­виться от сопер­ника, сердце Софьи будет свободно.

Том наве­щает миссис Фитц­патрик, чтобы пого­во­рить с ней о Софье. Выходя из её дома, он стал­ки­ва­ется с её мужем. Взбе­шенный ревнивец, который наконец напал на след беглянки и узнал, где она живет, прини­мает моло­дого чело­века за её любов­ника и оскорб­ляет его. Том вынужден обна­жить шпагу и принять вызов. Когда Фитц­патрик падает, прон­зенный шпагой Тома, их внезапно окру­жает группа дюжих молодцов. Они хватают Тома, сдают констеблю, и он попа­дает в тюрьму. Оказы­ва­ется, что Фелламар подо­слал нескольких матросов и приказал им завер­бо­вать Тома на корабль, дав им понять, что хочет изба­виться от него, а они, застигнув Тома во время поединка, когда он ранил своего сопер­ника, решили просто сдать Тома полиции.

В Лондон приез­жает отец Софьи, мистер Вестерн. Он находит дочь и объяв­ляет ей, что, до тех пор пока не приедут Олверти и Блайфил, девушка будет сидеть под домашним арестом и ждать свадьбы. Леди Белла­стон, решив отомстить Тому, пока­зы­вает Софье его письмо с пред­ло­же­нием руки и сердца. Вскоре девушка узнает о том, что Том обви­ня­ется в убий­стве и нахо­дится в тюрьме. Приез­жает Олверти с племян­ником и оста­нав­ли­ва­ется у миссис Миллер. Олверти — её давний благо­де­тель, он неиз­менно помогал бедной женщине, когда у нее умер муж и она оста­лась без средств с двумя мало­лет­ними детьми на руках. Узнав о том, что Том — приемный сын сквайра, миссис Миллер расска­зы­вает ему о благо­род­стве моло­дого чело­века. Но Олверти по-преж­нему верит клевете, и похвалы, расто­ча­емые Тому, не трогают его.

Найтин­гейл, миссис Миллер и Партридж часто наве­щают Тома в тюрьме. Вскоре к нему приходит та самая миссис Вотерс, случайная связь с которой привела к размолвке с Софьей. После того как Том покинул Элтон, миссис Вотерс позна­ко­ми­лась там с Фитц­пат­риком, стала его любов­ницей и уехала вместе с ним. Узнав от Фитц­пат­рика о его недавнем столк­но­вении с Томом, она поспе­шила наве­стить несчаст­ного узника. Том с облег­че­нием узнает, что Фитц­патрик цел и невредим. Партридж, который также пришел наве­стить Тома, сооб­щает ему, что женщина, которая назы­вает себя миссис Вотерс, на самом деле — Дженни Джонс, родная мать Тома. Том в ужасе: он согрешил с собственной матерью. Партридж, который никогда не умел держать язык за зубами, расска­зы­вает об этом Олверти, и тот немедля вызы­вает миссис Вотерс к себе. Пред­став перед своим бывшим хозя­ином и узнав от него, что Том — тот самый младенец, кото­рого она подки­нула в дом сквайра, Дженни наконец реша­ется расска­зать Олверти обо всем, что ей известно. Оказы­ва­ется, что ни она, ни Партридж непри­частны к рождению ребенка. Отец Тома — сын друга Олверти, который когда-то прожил в доме сквайра год и умер от оспы, а мать — не кто иная, как родная сестра сквайра, Бриджет. Боясь осуж­дения брата, Бриджет скрыла от него, что родила ребенка, и за крупное возна­граж­дение угово­рила Дженни подки­нуть маль­чика в их дом. Старый слуга Олверти, услышав, что сквайр узнал всю правду, призна­ется хозяину, что Бриджет на смертном одре открыла ему свою тайну и напи­сала брату письмо, которое он вручил мистеру Блай­филу, ибо Олверти в тот момент был без сознания. Только теперь Олверти дога­ды­ва­ется о ковар­стве Блай­фила, который, желая прибрать к рукам состо­яние сквайра, скрыл от него, что они с Томом — родные братья. Вскоре Олверти полу­чает письмо от бывшего учителя маль­чика, фило­софа Сквейра. В нем он сооб­щает сквайру о том, что лежит при смерти и считает своим долгом сказать ему всю правду. Сквейр, который никогда не любил Тома, искренне раска­и­ва­ется: он знал, что Блайфил окле­ветал Тома, но, вместо того чтобы разоб­ла­чить Блай­фила, пред­почел промол­чать. Олверти узнает, что один Том был безутешен, когда сквайр был между жизнью и смертью, а причиной столь неуме­ренной радости юноши было как раз выздо­ров­ление его назва­ного отца.

Олверти, узнав всю правду о своем племян­нике, искренне раска­и­ва­ется во всем, что произошло, и прокли­нает небла­го­дар­ного Блай­фила. Поскольку Фитц­патрик не предъ­явил Тому никаких обви­нений, его осво­бож­дают из тюрьмы. Олверти просит прощения у Тома, но благо­родный Том ни в чем не винит сквайра.

Найтин­гейл расска­зы­вает Софье о том, что Том и не соби­рался жениться на леди Белла­стон, поскольку это он, Найтин­гейл, подго­ворил Тома напи­сать ей то письмо, которое она видела. Том явля­ется к Софье и вновь просит её руки. Сквайр Вестерн, узнав о наме­рении Олверти сделать Тома своим наслед­ником, с радо­стью дает свое согласие на их брак. Влюб­ленные после свадьбы уезжают в деревню и счаст­ливо живут вдали от город­ской суеты.