Глава 2 Оборудование и компромиссы

Большая часть этой главы будет в некотором смысле философской. Но не разобравшись сначала в реальностях, существующих сегодня в мире звукозаписи, восприятие последующих глав может быть неполным. Главой раньше приводились примеры того, как мы "дошли до жизни такой". В этой главе мы также рассмотрим некоторые обстоятельства, в которых мы в данное время оказались.

Project-студии появились в результате действия рыночных сил, которые до сих пор довлеют над ними. Однако этими силами далеко не всегда движут добропорядочные мотивы. Поэтому, если нашей целью является достижение наилучших результатов, нам необходимо беспристрастно исследовать эти мотивы. Сегодня пользователям студии предлагается великое множество оборудования с колоссальным разбросом по качеству: от полностью профессиональной техники до самой простой, типа Portastudio. Сейчас зачастую в обычных небольших студиях можно встретить профессиональные приборы. С другой стороны, в профессиональной практике встречаются устройства довольно спорного качества, хотя их и применяют в основном для спецэффектов. Это ещё раз подчёркивает размытие граней между профессиональным и бытовым оборудованием.

2.1 Форматы DAT, MiniDisc и мониторы Yamaha NS10

Оба формата - и DAT, и MiniDisc - предназначались исключительно для бытового рынка. Компания Sony подчёркивала, что это не профессиональные, а бытовые форматы. Тем не менее многие крупные студии начали активно применять DAT-магнитофоны, а другие производители приложили массу усилий, чтобы повысить их надёжность. Лично я до сих пор храню резервные копии всего, что у меня есть, на DAT-кассетах. Но поскольку появление "глитчей" является обычным делом, я никогда не архивирую "незаменимую" запись только лишь на DAT-кассете. DAT-формат в качестве бытового так и не прижился, зато сегодня это уже устоявшийся стандартный формат, который, невзирая на его ненадёжность, используют профессионалы.

История с форматом MiniDisc в основном схожа. Но его минус не в степени надёжности, а в сжатии цифровых данных. Этот формат, который пока не получил широкого распространения у обычных потребителей, определённо завоевал пару рынков в мире профессионалов. Многие инженеры звукозаписи, записывающие классическую музыку, используют MiniDisc-рекордеры в качестве дублирующих записывающих систем, которыми они могут воспользоваться для экспериментального редактирования. Пользуясь этим средством, они могут быстро проверить, "работают" ли редакторские правки на мастер-кассетах или же требуется дальнейшее редактирование. Редакторские функции MiniDisc-систем идеальны в своей оперативности и лёгкости использования. Эффективные редакторские возможности сделали повсеместным применение этих систем в радиовещании. Для сбора новостей, например, сжатие данных не является ограничительным фактором, т.к. качество звука, по сравнению с другими системами, здесь не ниже, а оперативность и компактность - выше.

Мониторы Yamaha NS10 - ещё один пример изделия, которое прижилось в среде профессионалов несмотря на то, что изначально оно предназначалось для рынка бытового оборудования. Как бытовые колонки они так и не вышли на запланированные объёмы продаж. Первые колонки NS10 часто ломались, не выдерживая нагрузки на профессиональном уровне. Многие инженеры небезосновательно считали, что в амплитудно-частотной характеристике этих колонок сильно "задран верх". Поэтому на многих студиях их "пищалки" накрывались туалетной бумагой. Кстати, на полном серьёзе проходили целые дискуссии по вопросам: а) какой марки должна быть туалетная бумага; б) сколько должно быть слоёв; в)

ит.д. Исходя из того, что де-факто эти акустические системы начали использовать профессионалы, фирма Yamaha вышла на рынок с более мощной системой - NS10M, в которой были частично исправлены недостатки предыдущей модели. И несмотря на нарекания по поводу неправильной передачи оригинального звучания, эта система всё-таки нашла широкое применение в кругах профессионалов.

Эти товары никогда не предназначались для профессионального использования потому, что производители с самого начала признавали в них наличие недостатков, несовместимых с профессиональным статусом. Не проходящая с годами надёжность и выносливость в каждодневной работе - обычные требования к профессиональному оборудованию. В то же время производители начали выпускать DAT-кассеты, не имея понятия об степени их долговечности. На разработку профессионального оборудования необходимо много времени и большие деньги для проведения научноисследовательских работ. Но многие производители, ощущая рыночные давления, выпускают свои изделия ещё до того, как они будут полностью обкатаны. Ибо промедление чревато потерей инициативы

игрозит невозвращением вложений на научно-исследовательские работы. А это уже не бизнес. Фирма Sony понимала, что если бы этот формат был заявлен как профессиональный, ей грозило бы много финансовых исков из-за поломок и несоответствия продукции профессиональным критериям. Тем не менее, DAT-магнитофоны стали самым долгожданным оборудованием. Темпы признания этого формата были феноменальными, хотя и было несколько упрямцев, не доверяющих (возможно вполне

справедливо) DAT-формату.

Формат MiniDisc никогда не предназначался для профессионального использования из-за применения сжатия цифровых данных, которое нужно было использовать, чтобы уместить много информации на таком маленьком диске. Удивляет то, какие деньги до сих пор тратятся на исследования с целью узнать, в какой мере вышеуказанное сжатие данных сужает границы слухового восприятия! До сих пор идёт полемика, до каких пределов можно сжимать данные, чтобы система всё ещё продолжала сохранять свой "аудиофильский" статус применительно к широкому спектру музыкальных стилей и направлений. Но к чему эти споры? Посудите сами: 16-битное представление данных с частотой дискретизации 44,1 кГц в CD-формате уже широко признано несоответствующим самым высоким hi-fi стандартам. Когда в начале 80-х годов на рынок был выпущен компакт-диск, он был близок к передовым рубежам существовавшей тогда технологии. Но прогресс привел к появлению 24-битных систем с частотой дискретизации 96 кГц, а сейчас появляются даже системы, работающие с частотой 192 кГц.

Но вернёмся к "минидисковой" полемике. Если даже нынешний CD-формат больше не считается удовлетворительным, то что говорить о любой системе, которая то же представление данных пропускает ещё и через систему сжатия? Любая система, использующая сжатие данных с характеристиками ниже, чем у CD-формата, не может быть лучше 16-битной линейной системы с частотой дискретизации 44,1 кГц независимо от того, насколько "умные" психоакустические алгоритмы в ней применяются. Такие записи нельзя будет оптимизировать в будущем под более совершенные форматы. Кроме того всегда будут существовать особые типы музыкальных сигналов, потеря которых при сжатии данных будет заметной на слух. Делают ли незначительные слышимые искажения музыку менее приятной для прослушивания - вопрос спорный. Но всеобщее мнение профессионалов заключается в том, что мастерноситель, на который записывается высококачественная музыка, должен быть доступным и давать наименьшие ограничения в звучании.

Монитор Yamaha NS10 - это просто "уродец". Как hi-fi акустическая система он вообще "не проходит": частотные искажения, жёсткий средний диапазон, плохое воспроизведение мелких деталей, неважная общая разрешающая способность… Список можно было бы продолжить. Я очень сомневаюсь в том, что кто-либо мог бы осмелиться выпустить такой товар на рынок в качестве профессионального монитора. Но, невзирая на всё это, если меня попросят выверить систему мониторинга в студии, а у меня не будет возможности воспользоваться каким-либо измерительным оборудованием, я сумею оценить систему с незначительным отклонением от истины, используя в качестве эталона пару мониторов Yamaha NS10. Здесь не подразумевается, что я буду подстраивать звучание мониторов дальнего контроля под звучание мониторов Yamaha NS10. Но, послушав звучание NS10, я уже буду представлять, каким должен быть звук больших мониторов. Почти каждый профессионал знает, как они звучат; в них нет ничего такого, что было бы очень трудно определить, но возможно именно это позволяет с лёгкостью судить об относительном балансе инструментов. Я считаю их хорошими мониторами для решения своих задач, на которых можно делать подготовку к сведению материала. Но я никогда не стал бы работать с ними и только с ними, поскольку они не воспроизводят слишком многое из того, что касается шумов, проблем фазировки и нюансов, находящихся у границ частотного диапазона. Это будет описано далее, в 5-й главе.

Три вышеназванные изделия нашли применение у профессионалов, невзирая на свои недостатки. Почему? Каждое из них служило определённой цели там, где в них была потенциальная потребность. Однако профессионалы, пользуясь ими, учитывают предел их возможностей. А некоторые владельцы project-студий ошибочно считают такие вещи абсолютно профессиональными из-за того, что их широко используют профессионалы. Записать на минидиск, отредактировать там же, сделать архивную копию на DAT, причём всё это время используя в качестве контроля мониторы Yamaha NS10 – это не профессиональный подход. Звуковые характеристики минидиска не раскроют возможности DAT- копии, DAT-формат не обеспечит устойчивости и надёжности хранения информации, а мониторы NS10 вряд ли смогут воспроизвести многие потенциальные неточности звука или его недопустимую окраску.

Тем не менее эта система будет простой в использовании, а результаты будут адекватными записываемой музыке. Но если Вы считаете такие результаты приемлемыми для себя, то Вам нет необходимости читать эту книгу дальше, так как её основной задачей является получение наилучших результатов на уже имеющемся оборудовании, а не довольствоваться "достаточно хорошим" уровнем. Этот подход обязательно поднимет некоторые философские вопросы, хотя на них вряд ли можно будет получить однозначные ответы. Лозунг "качество за любую цену" не применим в реальной жизни, особенно в контексте этой книги, в которой мы обсуждаем project-студии. Но профессиональный подход обязательно заключается в достижении максимально возможных результатов в имеющихся условиях. В то же время коммерческий подход приводит к компромиссам в отношении качества звука. Следующий раздел является текстом статьи, написанной для мартовского выпуска журнала "Studio Sound" за 1997 год, которая раскроет моё мнение по этому вопросу.

2.2Достаточно ли хорош?

Вноябрьском выпуске журнала "Studio Sound" за 1996 год в рубрике "Открытый микрофон"

Мартин Полон (Martin Polon) резко высказался в отношении того, что в погоне за прибылью музыкальный бизнес скатывается к размыванию стандартов качества. "Настало время положить этому конец и сделать качество звука нашим девизом", - предложил он. Мне нечего добавить к этому, но достичь этой цели нам будет практически невозможно. И дело не только в том, что экономический спад привел к некоторой стагнации. Серьёзно упали цены на оборудование, особенно по соотношению цена/возможности, что в свою очередь позволило создавать студии даже в гаражах и садовых домиках, о чём ещё 15 лет назад нельзя было и мечтать. В этих студиях отсутствует многое то, что когда-то считалось абсолютно необходимым. Все эти моменты очень важны и сегодня, если Вы стремитесь добиться высококачественной записи. Но при снижении стандартов качества Вам будет очень сложно вновь восстановить их. Более того, существуют целые отрасли промышленности, которые сейчас заинтересованы в поддержании сложившегося статус-кво, нечто вроде "мафии посредственного качества", которая сейчас является хозяином положения.

Власть производителей огромна, и она растет день ото дня. Большая часть звукозаписывающего оборудования в настоящее время производится транснациональными конгломератами, для которых главное - это прибыль. Когда компании регистрируются на бирже, их акции раскупаются инвесторами, большая часть которых мало или ничего не знает о той отрасли, в которую они инвестируют капиталы. Они вкладывают деньги, чтобы получать прибыль, и компании-производители в основном служат своим акционерам, а не своим клиентам. Если надпись "professional" на оборудовании поможет лучше его продавать, производители сделают эту надпись независимо от того, является ли это оборудование действительно профессиональным или нет. Я знаю большое количество компаний, которые демонстративно продавали "профессиональное" оборудование, не предусматривая никакого последующего обслуживания клиентов, что несомненно потребовалось бы для истинно профессиональных пользователей. Если бы в случае возникновения проблем с оборудованием я бы позвонил в действительно профессиональную компанию, то она приложила бы все усилия, чтобы помочь мне. Но я бы оказался в чрезвычайно разорительном положении при проведении живой записи, если бы проблемы возникли с якобы "профессиональным" оборудованием. В этих случаях телефонные звонки производителю заканчиваются фразой: "Вы должны обратиться к нашему региональному представителю. Политика нашей компании заключается в том, чтобы не обсуждать эти вопросы напрямую". По закону подлости такие вещи случаются в пятницу вечером в отдалённом месте, где офис дилера раньше утра понедельника не откроется. Но даже тогда ему скорее всего придётся звонить производителю, иногда испытывая языковые проблемы. Слишком мало или слишком поздно - это не профессионально (в 6-й главе будет рассказано о реальной "леденящей истории", имеющей отношение к тому, о чём только-что говорилось). Совсем недавно, когда мне потребовалась некоторая информация об оборудовании одной легендарной компании-производителя, которая недавно была поглощена более крупным конгломератом, я был вынужден разговаривать с автоответчиком отдела обслуживания, и никто не позвонил мне после шести попыток дозвониться в течение двух дней. А десять лет назад эта же самая компания перевернула бы небо и землю, чтобы помочь мне.

Звукозаписывающие компании также стремятся получить прибыль, и большая часть из них (не обманывайтесь в этом отношении!) будет работать при таких минимальных стандартах качества/стоимости звукозаписи, которые принесут наивысшую прибыль. Если записи сделаны слишком плохо, они не будут продаваться, но если они сделаны со слишком большими затратами, то удвоение стоимости звукозаписи может принести увеличение объёма продаж только на один процент. Это плохой бизнес, и акционерам он не понравится. Конечно, речь не идет о наилучших группах и студиях, которые продают качество, или о Питере Габриеле (Peter Gabriel) и Pink Floyd, которые работали не пределе своих художественных возможностей. Но они составляют лишь незначительный верхний слой огромной международной индустрии. В то же время в большинстве стран многие директора звукозаписывающих компаний больше заботятся сначала о приобретении себе шикарных автомобилей и коттеджей, чем о качестве записи музыки. Это бизнес - коротко и ясно.

Одновременно с ростом числа project-студий возросло влияние рекламы. Я помню обсуждение этого вопроса с руководителем хорошо известной компании по производству довольно дорогих микшерских пультов. Он сказал мне, что не помнит ни единого случая продажи оборудования, которое было непосредственным результатом рекламы. "Я делал рекламу в интересах моих покупателей", -

заявил он. "Однако если бы я не делал этого, вряд ли кто-нибудь купил бы наши пульты, потому что клиенты моих покупателей не пользовались бы услугами студии с микшерскими пультами, которых они не видели в журналах". Одна из причин такого положения в том, что отрасль звукозаписи растёт быстрее, чем происходит надлежащая подготовка персонала. Из-за этого многие решения принимаются скорее по слухам, чем из опыта. Небольшие производители оборудования вынуждены постоянно бороться за выживание в мире господства рекламы. А расходы на проведение международных рекламных кампаний огромны и могут быть по карману только производителям "массовой продукции". При небольших объёмах продаж денег на рекламу, естественно, не найдется. И самое печальное здесь то, что именно небольшие специализированные компании находились в авангарде развития качества звукозаписи. Мне было горько слышать об упадке компании UREI. Её объёмы продаж были слишком малы в глазах её новых владельцев, гигантов рынка, для которых производство только одной тысячи единиц специализированной продукции в год не представляло никакого интереса.

Другой проблемой является музыкальная и звукоинженерная пресса. Сегодня стали слишком редким явлением журналы подобные "Studio Sound", где мог бы вестись отрытый, свободный, квалифицированный обмен мнениями. Сейчас многие журналы ориентированы на массового читателя. Они никогда не публикуют обзоры оборудования "непрестижных" фирм, при этом размер публикации должен устраивать людей с минимальным интересом к данному вопросу. Более того, в некоторых странах не из "первого эшелона" мира звукозаписи есть журналы, в которых вообще не платят за статьи, а публикуют только те из них, автор которых или его компания покупают рекламное место в том же или последующих выпусках. Таким образом, дилеры финансируют статьи о продукции, которую они продают (между прочим, в данном случае я говорю не о маленьких странах третьего мира, а о больших европейских странах, включая некоторых входящих в ЕС).

В мире слепцов и одноглазый был бы правителем. Многие дилеры, поддерживая пафос компаний, которые они представляют, считают себя очень знающими людьми. И зачастую они всячески отстаивают это мнение о себе. Если человек с "нормальным зрением" и правильным пониманием желает опубликовать в прессе не совсем приятную правду о каком-либо оборудовании, компании-производители могут помешать это сделать. Изданию, которое осмеливается публиковать такие материалы, компаниипроизводители тут же угрожают возможностью снять свою рекламу со страниц издания. А ведь именно размещение рекламы является основной статьёй их доходов. Существует некая "мафия дилеров", обладающая большой властью над прессой и сдерживающая развитие отрасли звукозаписи целых стран. Представьте, что Вы не можете читать международную англоязычную прессу, так как Вы говорите только на испанском или греческом. Откуда Вы тогда сможете получить новейшую информацию? Испаноязычных изданий в сфере звукозаписи мало, а те международные журналы, которые поддерживают испанский язык, не являются простыми переводами оригинальных номеров, и их содержание может быть значительно худшим.

По всему миру есть преданные делу и опытные люди, такие как Мартин Полон, которые обеспокоены существующим положением. Есть также элита международной индустрии, являющаяся "университетом" звукозаписи. Хотя, как заявил Дан Дейли (Dan Daley) в своей статье в "Studio Sound"

(октябрь, 1996 г.),- "Наверху происходит лишь незначительный рост, а бизнес делается там, где есть большой рост". К несчастью, та часть рынка, которая сейчас переживает бум, наиболее подвержена рекламе, а не разуму и опыту. Боюсь, что в мире, где супер-студии многими воспринимаются как нечто нереальное, худшие из опасений Мартина Полона уже стали реальностью…

"Достаточно хорошо - это отлично". Именно этот усреднённый, далёкий от стремления к совершенству подход определяет, "что есть хорошо" для большей части отрасли звукозаписи. А вся индустрия рекламы пытается сохранить именно это положение вещей.

2.3 Коммерческий или профессиональный?

Сейчас, несмотря на содержание предыдущего раздела, мы обсудим то, как мы можем добиться наилучших результатов, так как подавляющее число профессионалов, которых я знал, всегда стремились улучшить своё качество работы. В этом заключается основная разница между профессионалом и бизнесменом. Профессионалы всегда стремятся улучшить качество своей работы и получают удовольствие от её результатов. Бизнесмены предпочитают только считать прибыли. Сегодня мы должны быть реалистами. Зачастую бизнесмены дают возможность выжить профессионалам, так что необходимо учитывать и их нужды, но в этой книге мы сосредоточимся на улучшении качества. Как достигать компромиссы с коммерцией, каждый из Вас будет решать самостоятельно.

Однако перед тем, как мы отойдем от темы коммерциализации, рассмотрим ещё одну тенденцию. Если этого не сделать, то у многих читателей возникнут трудности с выработкой непредубеждённого отношения к некоторым вещам, что мешает тщательному согласованию своих требований для достижения наилучших результатов. Так вот, набор оборудования для студии, предлагаемый Вам дилером, - далеко не всегда самый лучший вариант. Но как иногда трудно сопротивляться оказываемому на Вас давлению и искушению принять этот вариант!

2.4 Вопрос баланса

Когда меня приглашают для проектирования студии, клиенты покупают также мои услуги консультанта по приобретению всего комплекта оборудования. И если я заинтересован в создании цельной комплексной системы, то дилеров обычно волнуют совсем другие проблемы. Их интересуют не проблемы моих клиентов, а проблемы сбыта оборудования. И с каждым годом это противоречие всё более обостряется. Помните, что дилер фирмы "А" будет расхваливать её оборудование до тех пор, пока он не перейдёт на работу в фирму "В". После этого он с "честными" глазами будет Вам рассказывать, что оборудование фирмы "В" намного лучше оборудования фирмы "А". Кроме того, если проектировщик будет предлагать Вам купить наиболее необходимый прибор, то дилер постарается Вам всучить наиболее дорогой прибор. Всё очень просто: проектировщик всегда заботится о конечном результате, а дилер – о своей прибыли.

Конкуренция накладывает свой отпечаток. Производители требуют от дилеров увеличения продаж, угрожая лишить их дилерства. Помните об этом. Особенно когда Вам пытаются продать не то,