Г. Седов. Царь Иван Грозный любуется на Василису Мелентьевну
В декабре 1563 г. Иван IV с семьей выехал на богомолье, после которого не возвратился в столицу, но остановился в Александровской слободе. Отсюда в январе 1565 г. царь обратился к народу с посланиями, в которых сообщал об отказе от власти вследствие измены ему и государству бояр, служилых людей и церковных иерархов. Вместе с тем царь заверял посадских, что против них гнева и опалы не держит. Оглашение царских посланий едва не вылилось в бунт москвичей против бояр. Для спасения своего имущества и здоровья от гнева москвичей Боярская дума отправила к царю делегацию, умоляя его вернуться. В ответ на это Иван IV продиктовал условия своего возвращения: чтобы ему вольно было казнить изменников, налагать на них опалу, лишать имущества «без докуки и печалований» со стороны духовенства и учредить в государстве «опричнину» −− особый государев удел (от «опричь» −− «кроме» остальной земли). Фактически государство оказалось разделено на две части: опричнину и земщину.
В опричнину были включены наиболее экономически развитые земли. Социально-экономическая сущность опричнины заключалась в борьбе царской власти против вотчинной аристократии, вылившаяся в масштабные перераспределения фонда земель, вошедших в опричнину. Местная боярская аристократия выселялась в земщину, ее вотчины переходили в руки дворян, входивших в особое опричное войско. Его состав поначалу не превышал 1 тыс. человек, однако вскоре возрос до 4–6 тыс. В опричнине не только было создано особое войско, но и сложилась отдельная система органов управления.
С. Н. Ефошкин. Опричник
Сразу же после учреждения опричнины начались казни бояр, которых царь подозревал в измене, вскоре террор охватил все остальные слои общества. Репрессии носили беспорядочный характер. Казнили не только подозреваемых царем лиц, но зачастую и все их окружение, вплоть до слуг. Нередко проводимые царем экзекуции принимали форму зверских, садистских расправ. В попытке раздавить действительную или мнимую оппозицию Иван IV шел на исключительные меры. Так, в 1569 г. царь расправился со своим двоюродным братом, князем Владимиром Старицким и его семьей. В том же году фаворитом Ивана −− опричником Малютой Скуратовым −− был задушен митрополит Филипп Колычев, критиковавший опричные зверства.
А. Н. Новоскольцев. Последние минуты жизни митрополита Филиппа
В 1570 г. царь устроил поход на заподозренный в измене Новгород. По дороге опричники устраивали кровавые погромы в Твери, Торжке, Пскове, новгородских деревнях. В самом Новгороде было убито до 15 тыс. человек. По сообщению новгородской повести, царь велел обливать новгородцев зажигательной смесью и затем, обгорелых, заживо сбрасывать в Волхов; волоча перед утоплением за санями; «а жен их, мужеск и женск пол младенцы» он повелел «взяху за руце и за нозе опако назад, младенцев к матерем своим и вязаху, и с великия высоты повеле государь метати их в воду». Сам город был варварски разграблен. Масштабы грабежа раскрывают воспоминания «опричного немца», убийцы и насильника Г. Штадена: «Когда я выехал с великим князем, у меня была одна лошадь, вернулся же я с 49, из них 22 были запряжены в сани, полные всякого добра».
М. Авилов. Опричники в Новгороде
Масштабы репрессий расширялись. В 1570 г. Иван IV заподозрил измену даже среди самих опричников, начались новые казни. Вызванные опричниной разорение и террор напрямую влияли на положение дел на фронтах Ливонской войны. Все больше воевод, опасаясь расправ, переходили на сторону неприятеля. Опричнина приводила к усугублению внутреннего и внешнего кризиса.
В. Васнецов. Московский застенок
В 1571 г. в крымский хан Девлет-Гирей, воспользовавшийся тем, что большая часть русских войск сражалась в Ливонии и Литве, совершил опустошительный набег на центральные регионы России. Направленное против крымчан опричное войско, привыкшее к избиению мирного населения, но не к боевым действиям, разбежалось. Итогом набега стало разграбление беззащитных русских городов и деревень и сожжение Москвы. На следующий год хан потребовал от Ивана IV передать ему Астрахань и Казань, угрожая в случае отказа новым нашествием. Царь был согласен отдать Астрахань, но наотрез отказался передать хану казанские земли. В следующем году Девлет-Гирей собрал огромную армию и пошел на Россию, намереваясь восстановить иго. В критической ситуации царь решил соединить опричное и земское войска. В 1572 г. объединенная армия под командованием воеводы М. Воротынского остановила нашествие крымских татар, наголову разбив Девлет-Гирея в битве при Молодях.
Под влиянием этих обстоятельств в 1572 г. Иван IV, осознав, какую угрозу несет в себе его политика, пошел на отмену опричнины. Террор сократился, но полностью прекращен не был. Так, через несколько лет по приказу Ивана IV был замучен герой битвы при Молодях М. Воротынский.
В 1575 г. по желанию Ивана Грозного татарский царевич Симеон Бекбулатович был венчан как «великий князь всея Руси», сам Иван Грозный назвался Иваном, князем Московским. Причины подобных странных действий царя вызывают споры историков.
