3.5. Наращивание металла и изготовление изделий
После подготовки поверхности модели (очистка, нанесение проводящего или разделительного слоя) следует основной этап – наращивание металла. Поверхность модели соединяется с источником тока. Металл обычно наращивается на неметаллические модели, покрытые тонким проводящим слоем. Этот слой легко нарушается механически. В нарушенных местах металл осаждаться не будет. Поэтому особое внимание уделяется надёжности контакта этого слоя с подвесочными приспособлениями. Обычно контакты делают по периметру из фольги или проволоки за пределами рабочей поверхности модели на специально предусмотренных полях. Первоначальная плотность тока должна быть минимальна во избежание подгорания контактов.
До наращивания основного толстого слоя производится первичное покрытие тонким слоем – «затяжка». Его проводят в слабо кислых электролитах меднения и никелирования при режимах, обеспечивающих эластичность осаждаемого металла без перемешивания электролита во избежание разрушения и отрыва металлической плёнки. Плотность тока 0,1–0,5 А/дм2, продолжительность от 30 мин до нескольких часов. После достижения толщины слоя 5–15 мкм изделие переносят для основного наращивания в более концентрированные ванны, работающие с перемешиванием (или прокачиванием) и подогревом электролита и допускающие более высокие плотности тока.
Детали, наращенные гальванопластически, отделяют от моделей по разделительному слою, у неметаллических моделей по проводящему слою, одновременно являющемуся разделительным. Если форма модели позволяет отделить наращенный металл без повреждения модели, то процесс отделения сводится к опиливанию или обрезке края наращенной модели до обнажения разделительного слоя. Затем лезвие ножа вводится в линию раздела и проводится по периметру модели с небольшим нажимом. Если форма не позволяет произвести отделение детали, модель разрушают. Модели из легкоплавких материалов выплавляют нагреванием в масляной или водяной ванне. Модели из алюминия и его сплавов растворяют в кислотах или щелочах.
К заключительным операциям относятся механические процессы: обточка тыловой стороны, укрепление тыловой стороны в пресс-форме, заливка и т.д.