1.4. Электроэнергия — энергия XX столетия.

Для подобной характеристики есть все основания. Именно применение электроэнергии сделало возможным развитие самых передовых отраслей промышленности автоматизацию производства, внедрение и распространение компьютерных и информационных технологий. Именно электроэнергия неиз­меримо повысила комфортность быта людей, все больше освобождая людей от рутинного домашнего труда. Темпы экономического роста в двадцатом столетии были очень высоки практически во всех регионах мира хотя и в разное время. Рост производства и потребления электроэнергии был еще выше.

Впервые коммерческая выработка электроэнергии началась в 1882 г. под началом Томаса Эдисона. Первые две станции работали на основе паровых турбин, третья — была оснащена гидротурбинами. Одна из этих систем, расположенная в Нью-Йорке, обслуживала 59 абонентов, имевших 1300 электроламп'. Таким образом, первые, конечно, очень маломощные, электростанции вырабатывали электроэнергию для освещения. Появление мощных турбогенераторов сделало возможным производство дешевой энергии на крупных электростанциях. В настоящее время электроэнергетика основана на использовании гигантских электростанций и энергосистем, обслуживающих целые города, регионы, республики, иногда целые страны.

Со второй половины XX в. в наиболее развитых странах мира начался период электрификации экономики, совпавший по времени с периодом научно-технической революции. В это время темпы роста выработки и потребления электроэнергии составляли в них 5—7 % в год, что было заметно выше роста производства. Позднее, в 70-х годах, энергетический кризис, начавшийся со скачка нефтяных цен, привел и к удорожанию электроэнергии. Были также приняты жесткие законы об охране окружающей среды, правительственные меры, направленные на экономию энергии. Все это привело к снижению роста электропотребления, которое, однако, продолжало расти темпами, которые в среднем примерно соответствовали росту выпуска конечных видов продукции.

Все больший объем энергоресурсов направлялся для выработки электроэнергии, как наиболее качественного и прогрессивного энергоносителя. В настоящее время в среднем в мире на выработку электроэнергии направляется от четверти до трети всех энергоресурсов. В России указанный показатель равен 26 %, но надо иметь в виду, что мы живем в стране с суровым климатом, где объективно более высокую, чем в большинстве других стран, долю энергоресурсов приходится направлять на выработку тепла для отопления и обогрева.

Преимущество электроэнергии по отношению к другим энергоносителям состоит, главным образом, в том, что она легко и без больших потерь может превращаться в любые виды конечной энергии. Кроме того, ее применение делает процесс, в котором она используется, хорошо регулируемым, что может с большой точностью обеспечивать его желаемые параметры. Можно выделить сферу потребления электроэнергии, где она конкурирует с другими энергоносителями — высококачественными видами топлива, и сферу ее монопольного применения, в которой применение других энергоносителей либо невозможно технически, либо и близко не подходит к электрической энергии по своему эффекту.

Электроэнергия оказывается незаменимой для обеспечения стацио­нарных механических процессов, освещения, связи, электрохимических и электронных процессов. Электроэнергия вытесняет другие энергоносители там, где необходимо обеспечение высокотемпературных процессов и мобильных механических процессов.

Объективно дальнейшее распространение электроэнергии в сфере производства связано с тем, что она в наибольшей степени отвечает тре­бованиям современных технологий. Последние требуют более высоких давлений, температур и механических воздействий, приводят к ускорению технологических циклов и химических реакций, широкому распространению электрофизикохимических методов обработки материалов, увеличению единичной мощности и производительности применяемых орудий труда.

Управление производственными процессами, а также производством и социально-экономическими системами в целом немыслимо без телекоммуникаций, неизмеримо ускоряющих оборот информации, информационных и компьютерных технологий, позволяющих обрабатывать несравненно большие ее объемы, по сравнению с прошлыми периодами. Это влечет за собой оптимизацию, синхронизацию и рационализацию всей системы управления и регулирования. Применение указанных технологий в сфере управления повышает эффективность производства и делает их распространение одной из наиболее доходных сфер бизнеса.

Дальнейшее проникновение электроэнергии в сферу быта и непроизводственных услуг увязывается с механизацией и автоматизацией тру да в домашнем хозяйстве, с проникновением в быт людей телекоммункаций и информационных технологий, повышением качества услуг образования, медицины, отдыха и развлечений. Это в свою очередь превращает самую рабочую силу в человеческий капитал, чрезвычайно эффективный производственный фактор.

Хорошо характеризует достигнутый уровень развития экономики расход электроэнергии на душу населения, на котором, впрочем, сказывается не только степень насыщения экономики передовыми технологиями, но успехи, достигнутые в сфере энергосбережения. Тем не менее, имеет место очень тесная корреляция между уровнем душевого дохода и уровнем расхода электроэнергии на одного жителя: чем выше доход, тем больше применение электрической энергии. Среднемировой показатель равен примерно 2300 кВт-ч/чел., что составляет 18 % от американского уровня, который может быть взят за эталонный. Россия находится в числе стран с достаточно высоким расходом электроэнергии на душу населения - 5661 кВт-ч/чел., или 44,7 % от уровня США, но 72,5 % от уровня Японии. Вместе с тем, Россия гораздо более серьезно отстает от указанных стран по уровню душевого дохода, составляющему в 1995г., к которому относятся анализируемые показатели, лишь 17% от США. В целом же межотраслевые сравнения показывают очень сильную неравномерность применения энергии. Так африканские государства отстают от по этому показателю от европейских в 11 раз, а от Северной Америки - 18 раз, от США - 25 раз.

Таблица 2 - Характеристика использования энергии по странам и регионам мира (уровень США = 100 %)

Регион	ВВП на душу	Энергоемк ость ВВП	Электро емкость ВВП	Расход энергии на душу	Расход электроэне рги на
Северная Америка	98,0	102,1	106,8	99,7	103,4
Западная Европа	71,1	61,9	72,0	44,3	51,8
Япония	83,5	54,0	74,9	45,1	62,5
Россия	20,4	293,2	219,1	59,8	44,7
Индия	5,0	68,2	70,8	3,4	3,5
Китай	8,6	100,3	77,0	8,6	6,6
Остальные страны быв. соц. лагеря	18,0	195,2	166,2	32,7	28,5
Остальной мир	16,1	40,7	38,6	9,1	8,6
Мир в целом	23,1	78,2	70,8	19,1	19,1