Система главных и второстепенных персонажей
Главные образы произведения – это Александр Иванович Серебряков, Елена Андреева (его жена), Соня (его дочь), Войницкий Иван Петрович/Дядя Ваня (брат его умершей жены). Конфликт вечного поиски человеком цели и смысла жизни, стремления быть полезным обществу, постоянной неудовлетворенности и веры в лучшее будущее, тоски по идеалу, жажды красоты, любви, счастья раскрывается как на примере противостояния самих героев, так и в их внутренних, личных с самими собой конфликтах.
Образ дяди Вани является центральным, связующим звеном, с помощью которого проводится параллель для развития конфликта по сюжетным линиям Войницкий — Серебряков и Войницкий — Елена Андреевна. Образ Астрова же противопоставлен абсолютно всем героям произведения. Образ Сони во многом связан с образом дяди Вани.
Войницкий (Соня-дочь) — Серебряков (отец)
На примере столкновения взглядов этих героев больше прослеживается именно внутренний кризис заглавного героя, дяди Вани. Он с Соней отказались от личного счастья и посвятили себя служению Серебрякову. Имение, где трудятся дядя Ваня и Соня, принадлежало покойной матери Сони. Теперь оно принадлежит Соне. В течение двадцати пяти лет дядя Ваня трудился для того, чтобы погасить долг отца и привести расстроенное имение в порядок. Двадцать пять лет работал он, «как самый добросовестный приказчик», получая нищенское жалованье от Серебрякова и высылая ему в столицу весь доход до последней копейки, чтобы тот мог спокойно писать свои ученые труды и ораторствовать с кафедры. Они с Соней не только управляли имением и высылали деньги, они и рукописи профессора переписывали.
Их вдохновляла мысль, что, служа ученому, они служат науке, культуре, прогрессу - общей идее. Профессор был для них «существом высшего порядка». Дяде Ване сорок семь лет. Он - нищий. Он никогда не знал ни радости, ни отдыха. И вот теперь, когда его лучшие годы уже прошли, у него открылись глаза на ужасную правду. Он понял, что отдал лучшие годы, молодость, всего себя на служение ничтожеству. Оказалось, что жизнь их отдана неблагодарному чудовищу, самовлюбленному эгоисту. Серебряков, в котором дядя Ваня когда-то видел свой идеал, на самом деле оказался тунеядцем, бездарным, жалким и пустым эгоистом, и жертва Войницкого оказалась принесенной ложно понятому счастью.
Избалованный легко давшейся ему успешной карьерой, любовью женщин, работой на него дяди Вани и Сони, Серебряков бездушен, эгоистичен. За двадцать пять лет он ни разу не поблагодарил дядю Ваню, не прибавил ему ни копейки к его мизерному жалованью. Приезд Серебрякова в имение нарушает весь строгий трудовой порядок в доме.
Проблема в том, что герои живут в выдуманном ими мире, совершенно не замечая реальной жизни. И все представления о жизни у них книжные. Не случайно Мария Васильевна говорит своему сыну: «Ты был человеком определенных убеждений, светлой личностью», но дядя Ваня, осознав к тому времени никчемность и убожество своих убеждений, язвительно отвечает ей: «О да! Я был светлой личностью, от которой никому не было светло..»