Чтение, 4 класс Вариант 2

«Трусишка зайка серенький под ёлочкой скакал…» Очень это хорошая песенка, и про ёлочку там всё правильно, а вот про зайца, оказывается, не всё. Во-первых, если зайка был серенький, то это, скорее всего, заяц-русак и место его не в лесу, а в поле, в перелесках. Там он и кормится, там и бегает. Русак – крупный заяц, целый зайчище: до 6 кг весом. Весь он буровато-серый, только хвостик снизу ослепительно белый: это, как у многих животных, сигнал для своих, а опустил заяц хвост – и словно растворился в осенней траве, слился со стогом сена. Живёт русак в тёплых краях и устраивает лёжку прямо на земле.

Уж очень много у зайца врагов: и лиса, и волк, и рысь, да ещё хищные птицы. Правда, со взрослым зайцем не всегда легко справиться – он и отбиться мощными задними лапами с длинными когтями может. Зайчиха защищает своих зайчат не хуже других зверей, а ведь ей для этого нужно, пожалуй, побольше храбрости, чем волчице или львице. Какая же это трусость? Мы все знаем, что от страха трус прежде всего теряет голову: или несётся со всех ног куда попало, или стоит на месте и дрожит от страха. Зайца, конечно, ноги спасают, но, убегая от гончих псов, он несётся, стелется по земле, а выиграв расстояние, начнёт путать след: то назад скакнёт, то в сторону, а потом огромным прыжком уйдёт со следа и затаится. Сидит и спокойно смотрит, как свирепые псы разгадывают его лесную загадку. Только ушами шевелит и носом двигает. И глаза у зайца не зря «косые» – он видит ими не только вперёд и в стороны, но даже и немного назад. Уши тоже во все стороны поворачиваются – не надо зря головой вертеть.

На севере в лесах живёт заяц-беляк. Два раза в год он меняет свой маскхалат. Северные леса на зиму укрываются снежным одеялом, даже зелёные ели надевают белые шубы. И плохо пришлось бы зайцу, если бы он остался серым. Но беляк осенью линяет, и вместо серой шёрстки вырастает снежно-белая. В Арктике зайцы не меняют цвет – только здесь они круглый год белые. Заяц-беляк помельче русака, но следы у него пошире – как будто он крупнее. А дело в том, что ему приходится пробираться по снегу и лапы у него сильно обрастают шерстью – тогда можно ходить по снегу, не проваливаясь, как на лыжах-снегоступах. На Крайнем Севере зайцы-беляки живут в норах.

Зайчата рождаются зрячими и в шёрстке – словно игрушечная копия взрослого зайца. Зайчата появляются два, а то и четыре раза в год. Самые первые – в марте и называются «настовики»*. А последние зайчата появляются поздней осенью и называются «листопадники».

У русаков зайчиха всегда остаётся с малышами, а вот у беляков другой обычай: накормит зайчиха зайчат и оставляет совсем одних. И это оправдано, ведь хищные звери прекрасно умеют находить малышей по следу матери, и если бы зайчиха всё время к ним бегала, не миновать бы им чьих-нибудь зубов. А так сидят маленькие зайчики на месте и не двигаются, молчат. Значит, никто их не учует, не услышит – ведь только лапки оставляют пахучий след. Молоко у зайчихи очень питательное – в 6 раз жирнее коровьего, так что 3 – 4 дня зайчата сыты. А потом они начинают двигаться и звать. Тут как раз и зайчиха отправляется искать своих детей. И не только своих: любая зайчиха накормит любого зайчонка.

А ещё через несколько дней зайчата уже могут есть травку, а там уж и прыгать начинают, оставляя точно такой же след, как взрослый заяц, только поменьше: длинный следок от задних лапок – впереди, круглые следы от передних лапок – позади. Такая уж у зайцев походка. Увидишь такой след – смекни, куда заяц поскакал.

__________________

*Наст – это ледяная корка на поверхности снега, которая образуется ранней весной.

1

7

8

9

11