Тропико-Индо-Тихоокеанская

Область охватывает почти все пространство Тихого и Индийского океанов. Её северная граница от восточного побережья центральной части Японии проходит по 40° с.ш. до западного побережья Северной Америки немного севернее г.Сан-Франциско. Южная граница простирается на восток от южной оконечности Африки до юга Австралии и только у западных берегов Южной Америки, под влиянием холодного течения Гумбольта, резко отклоняется к северу.

Фауна ее исключительно богата, что связано с ее древностью, обширными площадями мелководий, особенно на пространстве между Индокитаем и Австралией, и исключительным развитием богатейших коралловых зарослей.

Из млекопитающих области особого внимания заслуживают эндемичные дюгони, обитающие в мелких, прогреваемых до самого дна, заливах и бухтах, в которых обилие водорослей, составляющих основную пищу дюгоней. В пресные воды рек они заходят редко и не поднимаются на значительное расстояние. Звери достигают 3-5,5 м в длину, имеют хвостовой плавник с глубокой вырезкой по заднему краю и одну пару резцов в верхней челюсти, которые у самцов удлинены в большие бивни.

Из китообразных эндемичны иравадийский и малазийский дельфины, из ластоногих – подвид гавайского тюленя-монаха, галапагосские морские котики (подвид южного морского котика) и морские львы (близкий к калифорнийскому москому льву). У берегов Калифорнии обитают северные морские слоны, встречающиеся и в северных умеренных водах.

Тропико-Атлантическая

Область кроме океана включает в себя моря Вест-Индии и Средиземное. По занимаемой акватории эта область тоже очень велика, но в несколько раз меньше Индо-Тихоокеанской, граничит на севере с Борео-Атлантической. Южная граница ее начинается на американском берегу примерно под 40° ю. ш., опускается приблизительно до 45° ю. ш., после чего полого поднимается к берегам Африки, где благодаря холодному Бенгельскому течению упирается в Африку на широте 20-15° ю. ш.

Фауна этой области значительно беднее Индо-Тихоокеанской, и только моря Вест-Индии с их коралловыми зарослями изобилуют жизнью. Ластоногие тропической Атлантики у берегов Европы и Африки представлены тюленем-монахом, у берегов Америки – карибским тюленем-монахом. Из китообразных эндемичны западноафриканский и крапчатый дельфины. У западных берегов Африки, в водах Вест-Индии и у восточных берегов Южной Америки обитает эндемик области, представитель сиреновых, - ламантин, отличающийся от дюгоней закругленным хвостом-плавником, недоразвитыми резцами и зачаточными когтями на грудных плавниках. Ламантины несколько мельче дюгоней. Длина тела 2-4 м, масса до 200 кг. Их характерной чертой являются дальные заплывы вверх по течению материковых рек.

Антарктическая

Антарктическая - область холодных южных вод, омывающих покрытый огромным ледяным щитом антарктический материк. По своим температурным свойствам эта область сходна с Арктической. Между 60-50° ю. ш., лишь местами несколько заходя к северу и спускаясь немного к югу, проходит граница плавающих льдов. К северу от нее лежит пояс умеренных вод, граничащий с двумя тропическими областями. Таким образом, на юге, так же как и на севере, имеются два пояса - собственно антарктический и умеренный. Граница между ними проходит где-то в районе границы плавающих льдов. Из-за сложности проведения границ зоогеографических областей фауну умеренных и холодных вод юга планеты мы рассматриваем вместе.

Собственно антарктический пояс, условия жизни в котором крайне тяжелые, характеризуется отсутствием ряда широко распространенных групп и общей видовой бедностью фауны, хотя количественно она может быть довольно богата. Фауна прибрежной полосы, перепахиваемой льдами, отсутствует.

Бореальный пояс (субантарктический) имеет значительно более богатую фауну. Планктон здесь количественно представлен необыкновенно обильно, обильнее даже, чем в северных умеренных областях. В связи с этим здешние воды наиболее богаты беззубыми китами. Китобойный промысел, сильно подорвавший поголовье китов на севере, и здесь подорвал запасы китов и нарушил экологическую структуру их стад. Из эндемичных китов здесь обитают карликовый и южный киты. Из дельфиновых - ремнезубы Грея и Лейрда, южный белобокий и чилийский дельфины.

Особенно характерны для Антарктической области из птиц - пингвины, из зверей - ластоногие, которые, за исключением южных морских слонов, относятся к эндемичным для нее родам.

Пингвины насчитывают несколько родов и около двух десятков видов. Это не летающие, но превосходно плавающие и ныряющие птицы. Покрытые мелкими чешуеобразными перышками крылья выполняют функцию ласт, при помощи которых под водой они быстро гоняются за своей пищей - рыбой. На земле передвигаются вертикально, шагая вперевалку на коротких, сильных ногах. Гнездятся большими колониями, одни виды - в глубоких норах, соединенных друг с другом подземными ходами, другие - на поверхности земли, складывая из камешков подобие гнезда, либо на льду, вынашивая яйцо на своих лапах. Живут пингвины по берегам Южной Америки, Африки, Австралии. Новой Зеландии и островов Антарктической и Субантарктической областей.

Подавляющее большинство видов ластоногих южного полушария, как и севера относится к настоящим тюленям, но в южном полушарии более многочисленны ушастые тюлени. Они принадлежат к эндемичным родам южных морских котиков и трем родам морских львов (их ошибочно называют гривистыми сивучами). Первые сравнительно близки северному котику, вторые родственны калифорнийским морским львам.

Как котики, так и морские львы широко распространены в Антарктической области и обитают даже в экваториальных водах у Галапагосских островов.

Настоящие тюлени южного полушария, не считая южного морского слона, относятся к четырем монотипическим родам. Из них наиболее известен морской леопард. Это крупный тюлень, достигающий 4 м длины, серая шкура которого густо покрыта мелкими темными пятнами. Он широко распространен в южных умеренных и холодных морях. Другие три тюленя - жители Южного Ледовитого океана: тюлень Росса, тюлень Уэддела и самый многочисленный среди современных тюленей – крабоед.

Южный морской слон тоже относится к настоящим тюленям. Это - огромное животное; самцы имеют около 7 м длины и массой достигают 3 т. Самки почти вдвое меньше, и морда их лишена короткого, несколько вздутого хобота, свойственного самцу. Раньше морской слон был очень многочислен и широко распространен по умеренным и холодным акваториям юга. Представитель этого же рода – северный морской слон в небольшом количестве обитает на западном побережье Америки от Калифорнии до острова Ванкувер.