Топографический очерк пути от Орска до Раима.

С оснований укрепления на Сыр-Дарье, дорога из Орской крепости, чрез Уральское укрепление, в Раимское сделалась нашим главным операционным путем в киргизския степи и в Среднюю Азию, и потому заслуживает обстоятельнаго разсмотрения. Пройдя по ней с войсками три раза взад и вперед, на основании этих личных наблюдений, представлю характеристику ея.

По топографическим свойствам, дорога от Орска до Раима разделяется Уральским укреплением на две части: северную, удобную для движения транспортов и отрядов и даже для устройства местами поселений, и южную, крайне затруднительную для движения и невозможную для оседлаго населения, по причине сыпучих песков и недостатка воды и подножнаго корма.

Северная часть дороги в первые годы направлялась сначала по левому берегу реки Ори, потом, после переправы через эту реку, пересекала притоки реки Иргиза, затем шла вдоль последней, по правую и по левую сторону ея. Маршрут от Орска, по переходам, был следующий:

1. Речка Мендыбай ... 23 вер. 2. Река Орь ...... 22 « 3. « Орь ...... 16 « 4. « Орь после переправы ....... 18 « 5. Речка Тасты-Бутак ....... 22 « 6. Лощина с весеннею водою ...... 20 « 7. Речка Аще-Сай ... 22 « 8. Речка Уй-Мула ... 22 вер. 9. « Кара-Бутак ....... 20 « 10. « Аще-Бутак ....... 17 « 11. « Яман-Кайраклы ....... 15 « 12. « Якши-Кайраклы ....... 20 « 13. Река Иргиз .... 23 « 14. Иргиз после переправы на половине перехода........ 24 « [14] 15. Иргиз против горы Мана-аулие ... 23 вер. 16. Иргиз у могилы Достала ........17 « 17. Иргиз при урочище Кызыл-яр ..... 24 вер. 18. Иргиз ...... 25 « 19. Укрепление Уральское ....... 14 « Итого .... 387 верст.

В северной части пути, от Орска до Сыр-Дарьи, воды везде довольно, особенно в начале лета, когда самыя маленькия речки не успевают еще пересохнуть. Переправа через речки в брод несколько затруднительна, особенно для транспортов, по причине крутости спусков и вязкости грунта, и через реку Иргиз — по причине сильной песчаности дна и берегов, а через реку Орь, имеющую при переправе 6 сажен ширины, более аршина глубины и весьма значительную быстроту, в весеннее время приходилось даже наводить мост. В северной части пути не встречается также недостатка в подножном корме. Степь покрыта ковылем, а по берегам речек растилаются иногда поемные луга.

Особенно богаты травою берега реки Ори, по которым в последние годы киргизы стали производить сенокошение в значительных размерах, оставляя для пастбищ скота ковыльную степь. Топливом в северной части пути служит кизяк или сухой скотский помет, находимый в степи, и иногда коренья некоторых растений, древесной же растительности здесь нет никакой. Подобныя же свойства имеют и другия дороги, по которым ходили транспорты с линии в степныя укрепления, а именно: от Илецкой защиты, вдоль реки Илека, до Карабутакскаго форта — 378 верст и 16 переходов; из Орской крепости в Оренбургское укрепление — 415 верст и 20 переходов, и между укреплениями Уральским и Оренбургским — 197 верст и 8 переходов.

Южная часть пути к Сыр-Дарье направляется от Уральскаго укрепления, сначала по солонцеватой равнине, а потом по западной окраине песков Кара-Кум. Маршрут этой части пути до озера Камышлы-баш остался до настоящего времени без всякой перемены, именно: 

1. Озеро Джалангач ....... 20 вер. 2. « Китай-куль ....... 16 « 3. Речка Джалавлы ... 36 « 4. « Копани-Терекли ....... 32 « 5. « Джулюс ... 17 « 6. « Кара-кудук ....... 18 « 7. « Дунгурлюк-Сор ... 30 « 8. « Куль-кудук ....... 31 « 9. Речка Алты-кудук ....... 16 вер. 10. « Ак-джулпас около Аральскаго моря ....... 18 « 11. Речка Ак-кудук ....... 11 « 12. « Сапак ... 15 « 13. Озеро Камышлы-баш ....... 30 « 14. Укрепление Раимское ....... 25 « Итого ..... 315 верст.

Южная часть пути имеет совсем другой характер, чем северная. Водные бассейны находятся только в начале и в конце его, но и в них вода неудовлетворительна. В озере Джалангач она сильно солоновата. Озеро Китай-куль, вследствие жаров, иногда совершенно пересыхает; так было в 1848 году и транспорты должны были направляться в сторону, к Тополан-кулю, где вода была переполнена крупными инфузориями. Речка Джалавлы в жаркое время местами пересыхает. Озеро Камышлы-баш, входящее в систему ирригационнаго хлебопашества сыр-дарьинских киргиз, то осушается, то наполняется водою, которая, не имея течения, застаивается и сильно портится. Затем, на всем остальном протяжении, слишком в двести верст, вода добывается исключительно из кудуков или копаней, ям аршина в два глубиною, вырытых в небольших котловинах, среди сыпучих песчаных бугров или барханов. Кудуки могут быть вырыты не везде, а только в известных местах.

По западной окраине песков Кара-Кум они находятся на переход разстояния одни от других и определяют собою древнейший и безспорно лучший, если не единственный, сколько нибудь удобный, путь к Сыр-Дарье. Ни в каком другом направлении нет кудуков, отстоящих друг от друга так близко, а между тем путь лежит чрез сыпучие пески, тогда как здесь только захватывает окраины их и затем большею частью следует по солонцоватым равнинам. Тем не менее, однако, дорога по западной окраине Кара-Кума чрезвычайно трудна, особенно для больших отрядов и транспортов.

Вода в кудуках вообще дурна, хотя не производит заметно вреднаго влияния на здоровье людей. Количество ея, не смотря на обилие копаней на этом месте, бывает часто недостаточно для большого отряда и это заставляет делить его на эшелоны. В 1851 году копаней было разработано:

На Терекли ... 35 « Джулюге ... 30 « Кара-кудуке ... 28 « Дунгрлюк-Саре ..... 26 « Куль-кудуке ....... 43 На Алгы-кудуке .... 28 « Ак-Джулпасе ...... 26 « Ак-кудуке ........ 17 « Сапаке ........ 13

Эти числа можно принять за пропорциональныя количеству воды на различных станциях, так как в 1851 году было употреблено наибольшее усилие для разработки копаней. И не смотря на такое значительное число их и на относительно небольшую величину эшелонов, на некоторых стоянках, особенно на Ак-кудуке и Сапаке, недоставало воды для напоения лошадей и верблюдов. Опыт 1851 года положительно доказал, что, для безпрепятственнаго прохода по западной окраине Кара-Кума, эшелон не должен иметь более тысячи голов различнаго скота.

Далее, кудуки, не обделанные ничем скоро засоряются и заносятся песком; потому каждый раз необходимо их расчищать, выбрасывая вон всю накопившуюся грязь и даже воду, и затем давать несколько часов времени накопляться свежей воде. Самое вычерпывание воды из кудука должно производиться с соблюдением тщательнаго порядка, иначе он скоро засаривается и вместо воды получается грязь. Отсюда является необходимость отделять от отряда значительное число людей для очистки кудуков и для караула при них. Наконец, так как кудуки расположены среди глубоких сыпучих песков, то доступы к ним чрезвычайна трудны, а для подвод почти невозможны.

Поэтому отряд по необходимости должен располагаться вдали от кудуков, в двух, трех и более верстах, а такое удаление от водопоя в высшей степени утомительно для людей и лошадей. Недостаток воды на пути от Уральскаго укрепления до Раима — сопровождается еще крайнею бедностью подножнаго корма. Степь безотрадно гола и только местами встречаются: на солонцеватых равнинах сухой  ковыль, да полынь, по берегам солончаков, озер и Аральскаго моря — осока и камыш, и в песках — ржаник, разбросанный так редко, что лошади много нужно исходить пространства, чтобы насытиться. Зато в песках довольно много кустарников, саксаула, джангила или гребенщика, джюзгуна и прочих, весьма удобных для топлива.