(19) Правление Александра 1.
Политика России первой четверти XIX века. Правление Александра I (18О1 - 1825 гг.).
В ночь на 12 марта 1801 г., в результате последнего в истории России дворцового переворота группой заговорщиков был убит император Павел I. Новым императором стал его сын Александр. В целях укрепления личного авторитета сразу по вступлению на престол Александр ликвидировал наиболее ненавистные для дворянства законы, введенные Павлом. Возвратился к системе дворянских выборов, объявил амнистию, возвратил уволенных Павлом из армии офицеров, разрешил свободный въезд и выезд из России, ввоз иностранных книг. Эти мероприятия, создавшие популярность Александру в дворянской среде, не могли поколебать государственные устои. Главными направлениями внутриполитической деятельности правительства стали: реформы по реорганизации государственного аппарата, крестьянский вопрос, сфера просвещения и образования. Так как российское общество делилось на сторонников и противников преобразовательных процессов, то для этого времени характерна борьба двух общественных течений: консервативно - охранительного (стремившегося к сохранению существовавших порядков) и либерального (возлагавшего надежды на проведение реформ и смягчения режима личной власти царя). Император старался лавировать между ними в поисках компромисса.
Крайне осторожными были шаги Александра I в решении крестьянского вопроса. Император и члены Негласного комитета видели в крепостных отношениях источник социальной напряженности, были убеждены в преимуществах вольного труда перед крепостным и воспринимали власть помещика над крестьянами как нравственный позор для России. 12 декабря 1801 г. был издан указ, предоставивший право владеть землей купцам и мещанам, которые отныне могли покупать ненаселенные земли. Уже в начале царствования Александр I прекратил раздачу государственных крестьян в частные руки. 20 февраля 1803 г. император издал указ «О вольных хлебопашцах». Указ предоставлял помещикам возможность освобождать крестьян с землей за выкуп. За весь период царствования Александра I в разряд «вольных хлебопашцев» перешло менее 0,5% крепостных.
Для продолжения преобразований Александру I нужны были новые люди, не столь тесно связанные с верхушкой российской знати и преданные ему лично. В мае 1803 г. Александр I вызвал в Петербург и восстановил в должности инспектора всей артиллерии А. А. Аракчеева. Павел I произвел Аракчеева в генералы и дал ему графский титул. Постепенно его роль возросла и он превратился в доверенное лицо императора. В 1807 г. Аракчеев был назначен состоять при Александре 1 с правом издавать от его имени указы. Для разработки плана дальнейших реформ необходим был совсем другой человек. Им стал М. М. Сперанский. За четыре с половиной года Сперанский сделал стремительную карьеру, дослужившись до чина действительного статского советника исключительно благодаря своим способностям. В 1803 г. по поручению императора Сперанский составил «Записку об устройстве судебных и правительственных учреждений в России», в которой проявил себя как сторонник постепенного преобразования самодержавия в конституционную монархию на основе продуманного плана.
Однако реформаторские намерения Александра 1 как в конституционном, так и в крестьянском вопросе сменяются откровенно реакционным курсом. Эта перемена была обусловлена, прежде всего, оппозиционными настроениями дворянства, не желавшего расстаться со своими правами. Особенно ярко это проявилось, когда Государственный совет в 1820 г. отверг предложенный царем законопроект о запрещении продажи крепостных без земли. Кроме того Александр I считал, что крестьянская Россия не способна понять и принять конституционную систему правления. Огромное впечатление произвели на императора волнения в военных поселениях.
Именно с этого времени управление страной фактически сосредотачивается в руках всесильного временщика Аракчеева, режим получил название аракчеевщины (1815—1825).
В 1808— 1810 гг. он получил пост военного министра, и Александр I поставил перед Аракчеевым задачу улучшить комплектование и обучение строевого состава армии, повысить дисциплину, реорганизовать артиллерию, наладить боеспособность русской армии. В 1810—1812 гг. Во время Отечественной войны 1812 г. он ведал комплектованием армии. После войны доверие Александра I к Аракчееву возросло, он возложил на него исполнение высочайших повелений по гражданским вопросам. Аракчеев фактически руководил Государственным советом, Комитетом министров и Собственной его императорского величества канцелярией. Имя Аракчеева неразрывно связано с историей военных поселений.
Символом наступившей в стране реакции были военные поселения — новая форма комплектования и содержания армии, введенная по инициативе Александра I. Крестьяне, переводимые на Положение «военных поселян», должны были соединять военную Службу с крестьянским земледельческим трудом. Первые поселения были учреждены еще в 1810 г., но война 1812 г. задержала их дальнейшую организацию. Военные поселения начали вводить вновь с 1816 г. В разряд поселенцев государственные крестьяне переводились целыми уездами. Вместе с ними селили солдат. Жизнь военных поселенцев была строго регламентирована: в первую половину дня они проходили строевую службу, затем приступали к сельхозработам. За малейшую провинность поселенцы подвергались телесным наказаниям. Становясь военными поселенцами, крестьяне освобождались от крепостной зависимости, но оказывались в еще большем рабстве, чем прежде.
Последние годы царствования Александра были мрачными для страны и тягостными для самого императора. Крушение его реформаторских надежд, известия о недовольстве консерваторов, с одной стороны, и о появлении тайных дворянских обществ будущих Декабристов — с другой, личные утраты — все это обратило его сначала к религии, а затем к мистицизму. В ноябре 1825г. император умер.