Great Britain
The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland is the official title of the political unity of England, Scotland, Wales and Northern Ireland. This country is often also called Great Britain or Britain. The British Isles lie to the north-west of the continent of Europe and consist of the main island and several smaller islands. Northern Ireland shares an island with Eire, the Republic of Ireland, which is a separate nation.
Great Britain has a very good geographical position. The Gulf Stream gives Britain a temperate climate. It is mild and damp. The summer is not hot and the winter is generally comparatively warm. The north and west of Great Britain are mountainous. The southern and south-eastern parts of the island lie in lowland Britain. The nation has thousands of dialects and six native languages: Scottish, Irish, Welsh, Manx, Cornish and English. English and Welsh are the most widely spoken languages, while Manx is obsolete.
Britain is a constitutional monarchy presently headed by a queen. Theoretically, the monarch has exceptional political power. A Prime Minister can only dissolve or form a government with the monarch's permission. The monarch can dismiss or appoint a Prime Minister at will. In practice, however, he or she would not seriously interfere with the democratic process. The last monarch to do so, Charles I, was beheaded more than 350 years ago.
The British parliament is two-tiered. The "Upper House", or the House of Lords, has minor political functions and its members are not elected. The main activity of government is centred in the elected "Lower House", or the House of Commons. Members of the government belong to the party which wins the most seats in the House of Commons. The leader of the largest party becomes the Prime Minister. From his or her Members of parliament, the Prime Minister chooses a smaller group of about 20, called the Cabinet. The Cabinet is the most important body of the executive and makes all major political decisions. The Cabinet normally meets once or twice a week at No.10 Downing Street, presided over by the Prime Minister who can dismiss any cabinet minister whenever he or she chooses.
The Prime Minister can also advise the monarch to dissolve Parliament, thus facing the country with a general election, at any time he wishes. The discipline of the party machine is such that the Cabinet is normally sure of majority on any major issue of policy or legislation. Since 1867 British politics have been dominated by two major parties, the Conservative Party and the Labour Party.
Britain is a country with highly developed industries. The north of England and South Wales is heavily industrialized. Sheffield is the centre of the steel industry. There are cotton mills and textile factories in Manchester. Liverpool is an important port. Clydeside near Glasgow and Belfast in Northern Ireland are ship-building centres. Many of these areas are in decline, however, owing to an economic recession and damaging governmental policies.
London is probably the most popular tourist destination in Europe. Among the attractions is the Gothic Westminster Abbey, site of the coronation of England's kings and queens for over 700 years. Close by are the Houses of Parliament (1840-60), in late Gothic style, built on the site of the medieval Palace of Westminster. There one can see a Clock tower measuring 315 feet high, known thoughout the world as Big Ben. Visitors can now also visit Buckingham Palace, the residence of the Queen. The crown jewels are kept in the Tower of London, guarded by brightly coloured beefeaters. The Tower, built in 1080, has been used as a fortress and a prison. Among other places of interest is St.Paul's cathedral (1675-1710), designed by Christopher Wren. It is the second largest cathedral in the world and stands in the heart of the city. Among those buried in the cathedral are Admiral Lord Nelson and the Duke of Wellington, who's army won the Battle of Waterloo. In the centre of Trafalgar Square one can see Nelson's Column, which commemorates Nelson's victory over the French in 1805.
London is a mecca for the museum goer. Several of the greatest museums in Europe are located here. Among them are the British Museum and the National Gallery on Trafalgar Square which has a superb collection of French, Italian, Dutch, Flemish and Spanish masters.
Historically, London has been divided into three parts: the West End, the East End and the City. The West End is the most vibrant part of London with its palaces, beautiful buildings, historic monuments and parks, theatres, museums, fine shops and restaurants. The East End is traditionally inhabited by the workers. Here one can see factories and docks. The City is the financial and business centre of London. It is a very small part of London, being only one square mile in area, and only a few thousand people live there. However, it contains the Bank of England, the Stock Exchange, and the head quarters of many of the wealthiest companies and corporations in the world. During the day the City has a population of half a million. Every morning the City is invaded by a vast army of clerks, civil servants and businessmen.
Великобритания
Соединенное Королевство Великобритании и Северная Ирландия - официальное название политического единства Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. Эта страна часто также называется Великобританией или Англией. Британские острова лежат к северо-западу континента Европы и состоят из главного острова и нескольких маленьких островов. Северная Ирландия разделяет остров с Эйре, Республика Ирландии, которая является отдельной нацией.
Великобритания имеет очень хорошее географическое положение. Гольфстрим дает Англии умеренный климат. Здесь умеренно и влажное. Лето - не жаркое, а зима вообще сравнительно теплая. Север и запад Великобритании гористый. Южные и юго-восточные части острова лежат в низменности Англии. Население имеет тысячи диалектов и шесть родных языков: Шотландский, Ирландский, Уэльсский, Мэнский, Корнуоллский и Английский язык. Английский язык и Уэльсский - наиболее широко распространенные языки, в то время как Манский устарел.
Англия - конституционная монархия, в наши дни возглавляемая королевой. Теоретически, монарх имеет исключительную политическую власть. Премьер-министр может только распускать или формировать правительство с разрешения монарха. Монарх может увольнять или назначать Премьер-министра по желанию. Практически, однако, он или она не могут не обоснованно повлиять на демократический процесс. Последний монарх, который это нарушил, Чарльз I, был казнен 350 лет назад.
Британский парламент двухпалатный. " Верхняя палата ", или Палата лордов, имеет незначительные политические функции, и ее члены не избираются. Главная деятельность правительства сосредоточена в избранной "Нижней палате", или Палате общин. Члены правительства принадлежат партии, которая выигрывает большинство мест в Палате общин. Лидер самой большой партии становится Премьер-министром. От его или ее членов парламента, Премьер-министр выбирает небольшую группу приблизительно 20 человек, называемую Кабинетом. Кабинет - наиболее важный исполнительный орган и осуществляет все главные политические решения. Заседание кабинета бывает один или два раза в неделю на Даунинг стрит 10, под контролем Премьер-министра, который может увольнять любого члена кабинета министров всякий раз, когда он или она выбирают.
Премьер-министр может также советовать монарху распускать Парламент, таким образом сталкивая страну со всеобщими выборами, в любое время когда он пожелает. Дисциплина механизма партии такая, что Кабинет обычно уверен относительно большинства решений по любой проблеме политики или законодательства. С 1867 Британская политика была во власти двух главных партий, Консервативной партии и Лейбористской партии.
Англия - страна с высоко развитыми отраслями промышленности. Север Англии и Юг Уэльса тяжело промышленные. Шеффилд - центр сталелитейной промышленности. Есть хлопкопрядильные фабрики и текстильные фабрики в Манчестере. Ливерпуль - важный порт. Клайдсайд около Глазго и Белфаста в Северной Ирландии - центры судостроения. Многие из этих областей находятся в упадке вследствие экономического спада и ухудшения правительственной политики.
Лондон – вероятно наиболее популярное туристское место в Европе. Среди соблазнов - Готическое Вестминстерское аббатство, место коронации королей и королев Англии в течение более чем 700 лет. Рядом здание Парламента (1840-60), в позднем Готическом стиле, основанное на месте средневекового Вестминстерского Дворца. Там можно увидеть башню с часами, 315 футов высотой, известную во всём мире как Биг Бен. Посетители могут теперь также посещать Букингемский Дворец, место жительства Королевы. Драгоценные камни короны хранятся в Башне Лондона, охраняемой ярко цветными бифитерами. Башня, построенная в 1080, использовалась как крепость и тюрьма. Среди других достопримечательностей – собор Святого Павла(1675-1710), спроектированный Кристофером Вреном. Это - второй по величине собор в мире и стоит в сердце города. Среди тех захоронен в соборе - Лорд Адмирал Нельсон и Герцог Уэллингтона, армия которого, выиграла Сражение Ватерлоо. В центре Трафальгарской площади можно увидеть Колонну Нельсона, которая ознаменовывает победу Нельсона над французами в 1805.
Лондон - Мекка для посетителя музея. Некоторые из самых больших музеев в Европе расположены здесь. Среди них - Британский Музей и Национальная Галерея на Трафальгарской площади, которая имеет превосходное собрание Французских, Итальянских, Голландских, Фламанских и Испанских мастеров.
Исторически, Лондон был разделен на три части: Уэст-Энд, Ист-Энд и Город. Уэст-Энд – основная часть Лондона с ее дворцами, красивыми зданиями, историческими памятниками и парками, театрами, музеями, прекрасными магазинами и ресторанами. Ист-Энд традиционно населяется рабочими. Здесь можно увидеть фабрики и доки. Город - финансовый и деловой центр Лондона. Это - очень маленькая часть Лондона, площадью в одну квадратную милю, и численностью в несколько тысяч человек. Однако, в Городе есть Банк Англии, Фондовая биржа, и основная часть богатейших компаний и корпораций в мире. В течение дня Город имеет население около половины миллиона. Каждое утро Город захвачен обширной армией клерков, государственных служащих и бизнесменов.